JASPER JACOBS / Belga Press / Europa Press
Nenhum espanhol disputou as medalhas em Montreal, com a prata indo para o australiano Michael Matthews e o bronze para o holandês Mathieu van der Poel
MADRI, 27 set. (EUROPA PRESS) -
O norte-americano Brandon McNulty venceu neste domingo a prova de estrada masculina da categoria elite do Campeonato Mundial de Ciclismo de Estrada, disputada em Montreal (Canadá) em um percurso de 273,4 quilômetros repleto de reviravoltas, onde o pódio foi completado pelo australiano Michael Matthews e pelo holandês Mathieu van der Poel, nessa ordem.
O início da corrida foi relativamente tranquilo, até que, após passar do km 15, formou-se a primeira fuga com 16 ciclistas, mas sem nenhum dos favoritos à vista. Eles estavam em um pelotão que perdia tempo em excesso, por isso tanto o México quanto a Holanda aumentaram o ritmo na perseguição, trabalhando em prol de Mathieu van der Poel e Isaac del Toro.
Como a diferença não diminuía, a Grã-Bretanha e a Bélgica também entraram na perseguição, vendo que a vantagem era de 8:21 a 170 km da linha de chegada. Após a primeira volta no circuito, a França também começou a trabalhar na frente do pelotão, com o objetivo de facilitar as coisas para Paul Seixas.
Bruno Armirail foi o responsável por ditar o ritmo francês, o que deu frutos ao neutralizar completamente a fuga, enquanto, na parte de trás do pelotão, o espanhol Enric Mas começava a ficar para trás. Entre seus compatriotas, o mais forte parecia ser Juan Ayuso, que testemunhou como outro francês, Valentin Paret-Peintre, arrancou na subida de Camillien-Houde.
Então, a 85,2 km da chegada, a corrida ficou acirrada com uma arrancada do belga Wout van Aert, seguido por Van der Poel e pelo britânico Oscar Onley. Atrás, as manobras se intensificaram e o americano Quinn Simmons se destacou para alcançar os líderes provisórios, o que prejudicou outro dos principais favoritos, o belga Remco Evenepoel.
Outra investida de Van der Poel testou as pernas de seus rivais, com resposta positiva do esloveno Primoz Roglic e, mais adiante, também de Ben Healy. O irlandês partiu para um ataque a 38,1 km da chegada, o que reagrupou os candidatos à vitória; Ayuso e seus companheiros não conseguiram entrar no grupo, enquanto a equipe dos Estados Unidos foi com tudo graças a dois ciclistas.
Brandon McNulty e Matteo Jorgenson eram os animadores da corrida, enquanto o italiano Giulio Ciccone se juntava a um grupo perseguidor incapaz de alcançar McNulty. Não à toa, o ciclista de Phoenix iniciou a última volta no circuito com 52 segundos de vantagem sobre os favoritos; assim, alguém precisava reagir para evitar essa vitória inesperada.
Van der Poel assumiu a liderança com um ataque a 8 km da chegada, tendo recuperado o terreno perdido nos minutos anteriores, e vendo como o britânico Tom Pidcock e, em seguida, o veterano australiano Michael Matthews e o dinamarquês Mads Pedersen se mantinham ao lado do incansável Jorgenson.
Ninguém dava trégua e Seixas sentiu problemas musculares, ficando fora de combate a 2,2 km da linha de chegada. E nessa confusão, McNulty manteve sua vantagem de poucos segundos para encarar a reta final rumo ao ouro mundial, que conquistou ao cruzar a linha de chegada em 6:17:04; a 0:13, disputaram o pódio no sprint, com Matthews em segundo e Van der Poel em terceiro.
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