Oscar J. Barroso / AFP7 / Europa Press
MADRID 24 jan. (EUROPA PRESS) - O piloto espanhol Joan “Nani” Roma (Ford) considera que “o importante na vida é competir bem e nunca desistir de nada”, após voltar ao pódio do Rally Dakar sete anos depois, na categoria “Ultimate”, na edição “mais disputada” e com “mais pilotos bons”, pelo que o seu segundo lugar na classificação geral o satisfaz, uma vez que competiu “cara a cara” contra os favoritos.
Nos escritórios da Red Bull em Madri, o piloto de Folgueroles, de 53 anos, recebe a Europa Press tranquilo, já sentado em um set preparado para a entrevista, longe da tensão física e mental que implica uma das corridas mais exigentes e difíceis do mundo. “O corpo está cansado. Você sempre tem essa queda de energia depois de uma corrida intensa, não só pelas duas semanas de competição, mas também pelo trabalho que se faz antes de chegar. Agora estamos cansados, mas contentes e felizes”, começa o catalão, depois de terminar em segundo lugar no Dakar 2026, a menos de 10 minutos do vencedor, o catariano Nasser Al-Attiyah (Dacia).
Roma teve chances até o final, e isso traz um “estresse” do qual é preciso se afastar assim que se chega à Espanha. “Agora temos que descansar um pouco todo o corpo, os músculos, tudo, porque está realmente dolorido, impactado, fatigado. O estresse cansa muito, tivemos muito até o final”, relata.
O espanhol subiu ao segundo degrau do pódio do Dakar sete anos depois de o ter feito com a Mini em 2019, superando os seus resultados mais recentes, embora “sempre se parta com o objetivo de ganhar”. “É sempre o objetivo, o mais fixe é lutar para ganhar. No desporto, às vezes há alguém atrás que é melhor e foi o que aconteceu. Competimos muito bem, fizemos um ótimo trabalho, temos um nível muito bom, fizemos etapas muito boas e isso é o que me satisfaz, mais do que o pódio e ter ficado em segundo”, revela. Roma é história do Dakar, com 30 participações, 27 vitórias de etapa e suas duas vitórias finais em 2004, em motos, e em 2014, com Mini em carros. E é essa trajetória que lhe permitiu aprender a saborear também tudo o que não é vencer. “Quando você é mais jovem, só vale a pena vencer, mas o importante na vida é competir bem, nunca desistir de nada e lutar por isso”, reflete. “No último dia, Nasser não só se perdeu, mas, quando se perdeu, girou 300 metros antes de um ponto e, se chegasse lá, seria penalizado com 15 minutos. Imagine a loucura disso. Ou que, nas motos, Brabec perdeu por dois segundos, é uma barbaridade. É uma corrida em que, quando você fica em primeiro lugar, mesmo que o céu caia e o deserto desapareça, você tem que continuar. É algo que tenho muito interiorizado, o fato de nunca parar, porque você não sabe o que vai acontecer. E acho que isso tem funcionado muito na minha vida”, acrescenta. “LUTEI COM NASSER, CARLOS, LOEB, HÁ ALGUNS DAKARES LÁ...” Porque, para o piloto veterano, “o fracasso teria sido não tentar”. “Há um cara que ganha, outro que fica em segundo, outro que fica em terceiro. Analisar por que você fez isso, em primeiro lugar, é muito importante. E, uma vez que você sabe, você melhora isso para o ano que vem tentar ganhar. Mas o importante é como você fez, como você competiu. Acho que competimos muito bem”, afirma. E seu segundo lugar ganha mais valor, levando em conta que “foi o Dakar com mais pilotos bons, mais marcas e o mais disputado”. “É ainda mais gratificante ter terminado na frente, disputando com Nasser, com (Mattias) Ekström, com Carlos (Sainz) e com (Sébastien) Loeb. Quando você coloca esses nomes em uma lista, há vários Dakares vencidos. Portanto, é gratificante ter competido cara a cara contra eles”, comemora. “É claro que, no final, cada um de nós tem mais ou menos ego e cada um, evidentemente, mas acima de tudo por ver sua equipe feliz. Graças a eles, nós funcionamos. E também me satisfaz mais por eles. E como fizemos isso? Isso é o importante. E fizemos bem. Às vezes você sobe ao pódio porque todos os pilotos à frente quebraram ou desapareceram da corrida, e este é um pódio que conquistamos competindo, fomos rápidos”, expressa o catalão.
Roma entende, além disso, que a Ford demonstrou estar em “um nível altíssimo”. “Acho que é a primeira vez na história que, em uma etapa, os cinco primeiros carros são da mesma marca, e era a Ford. Temos um bom carro, robusto e rápido, bons pilotos, bons companheiros”, comenta sobre a marca do oval. E lembra um dos episódios que marcaram sua carreira neste Dakar. Foi “a 50 metros do final” da décima segunda etapa, “onde você mais odeia cometer um erro”. Roma tirou o pé do acelerador, “um erro entre aspas porque havia poeira, motos na frente, as bandeiras”, e bateu na parte dianteira direita. “Quando saí do carro, não sabia por onde começar. Os amortecedores tinham explodido, o palier estava destruído”, diz ele. “Começamos rapidamente a nos organizar, tomamos decisões super rápidas e concretas. Por sorte, meus companheiros vieram, a equipe, começaram a trabalhar. E assim fizemos. Mas depois vimos que não tínhamos gasolina suficiente e só um carro poderia nos rebocar. Então apareceu Laia (Sanz). Álex (Haro, copiloto da catalã) desceu, colocou a corda e Laia nos levou até o final, só perdemos um minuto, porque chegamos 20 segundos atrasados em um trecho de 200 quilômetros, que foram intensos”, lembra Roma, que se fundiu em um abraço com a piloto espanhola após esse episódio.
“ENCANTADO” COM A CONTINUAÇÃO DE CARLOS SAINZ: “É UMA PESSOA QUE CONTRIBUI” Um capítulo daqueles que mantêm vivo o espírito e a essência do Dakar, uma corrida que “mudou nos últimos 40 anos”. “Seria um erro termos ficado no passado. Se tudo muda, o bom é saber se adaptar às novas situações. Agora as corridas são muito legais, temos carros em que a tecnologia nos ajuda, por isso não se pode mais fazer as corridas que fazíamos antes”, detalha. “Antes saíamos de Paris e chegávamos a Dakar, atravessávamos a África, ou saíamos de Dakar e terminávamos no Cairo. Hoje em dia, por diferentes problemas de terrorismo, de países, não é possível. O Dakar soube se adaptar e, na Arábia, encontramos um país maravilhoso, com desertos semelhantes aos da África, e podemos competir, nos divertir e agora tudo é mais rápido. Mas é que o público também exige isso. Não sei se agora as pessoas aceitariam as formas de antes. Agora, o consumo geral do esporte é tudo rápido, portanto, temos que ir a toda velocidade”, acrescenta.
Por contrato, o Dakar será disputado na Arábia Saudita pelo menos até 2029 e “há possibilidades de ir a países vizinhos”, mas “tudo está ‘aquecido’”. “Gosto de descobrir coisas, e essa é uma das essências disso, descobrir novos desertos, novas pessoas, novos povos. Mas às vezes também há uma questão de segurança muito importante, estamos em um mundo um pouco conturbado. Mas a Arábia ainda é muito grande, é um país enorme, ainda há muito a ser explorado”, defende Roma, “encantado por estar com Carlos Sainz” na equipe. “São pessoas que contribuem. Na vida, quando você está com alguém que contribui, eu prefiro tê-lo por perto do que longe. Estou encantado por ele ficar”, concluiu o catalão sobre o madrilenho e seu futuro em uma carreira que ele venceu quatro vezes.
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