Europa Press/Contacto/Josian Bruno/Gfr Media
Ele jogou na Espanha pelo Real Madrid, FC Barcelona, Zaragoza, Unicaja Málaga e também em Andorra
BARCELONA, 5 maio (EUROPA PRESS) -
O ex-jogador porto-riquenho José 'Piculín' Ortiz Rijos, uma das grandes figuras do basquete de seu país e com uma extensa trajetória internacional e na Liga espanhola, faleceu aos 62 anos, conforme confirmado pela federação de Porto Rico, que destacou sua condição de lenda do esporte nacional.
"Hoje, Porto Rico perde mais do que um atleta. Perde uma lenda. Obrigado por tantas alegrias e por representar nossa bandeira com orgulho. Descanse em paz, José 'Piculín' Ortiz Rijos. Nosso 'Concord'. Seu legado viverá em cada quadra e em cada geração que você inspirou”, afirmou a federação porto-riquenha em seu comunicado.
A ACB também lamentou o falecimento do ex-jogador, a quem definiu como “uma lenda do basquete e do esporte porto-riquenho”, transmitindo suas condolências aos familiares e amigos.
O Real Madrid Baloncesto também expressou seu pesar pela perda daquele que foi jogador do clube durante a temporada 1989-1990. “O Real Madrid CF, seu presidente e sua Diretoria lamentam profundamente o falecimento de Piculín Ortiz, jogador de nossa equipe de basquete durante a temporada 1989-1990”, afirmou o clube.
"O Real Madrid deseja expressar suas condolências e seu carinho à sua família e entes queridos, aos seus companheiros e a todos os seus clubes. Piculín Ortiz, lenda do basquete que disputou quatro Jogos Olímpicos com a seleção de Porto Rico, faleceu aos 62 anos de idade. Que descanse em paz", acrescenta o comunicado do clube madrilenho.
Ortiz teve uma carreira profissional de 24 anos e foi peça-chave da seleção de Porto Rico entre 1983 e 2004, consolidando-se como uma das grandes referências históricas do país. Nos clubes, deixou uma marca profunda na Espanha, onde jogou no Real Madrid, no FC Barcelona, no CAI Zaragoza, no Unicaja Málaga e no BC Andorra, além de passagens pela Grécia.
Formado na Oregon State University, onde foi eleito Jogador do Ano da Pac-10 em 1987, nesse mesmo ano fez história como o primeiro jogador porto-riquenho selecionado no Draft da NBA, escolhido na 15ª posição pelo Utah Jazz, antes de iniciar sua carreira profissional na Europa.
Em sua trajetória internacional, Ortiz alcançou alguns dos marcos mais importantes do esporte porto-riquenho, como o quarto lugar no Mundial da FIBA na Argentina em 1990, o melhor resultado histórico do país nessa competição, e sua participação em quatro Jogos Olímpicos (Seul 1988, Barcelona 1992, Atlanta 1996 e Atenas 2004), além da memorável vitória de Porto Rico sobre os Estados Unidos.
Ele também conquistou o bronze nos Jogos Pan-Americanos de 1987 e o ouro em 1991, e foi incluído no Hall da Fama da FIBA em agosto de 2019.
Ortiz foi diagnosticado com câncer colorretal em 2023 e passou por uma cirurgia em 2025, mantendo-se ligado ao basquete e com presença habitual em eventos esportivos durante seu tratamento.
Esta notícia foi traduzida por um tradutor automático