Irina R. Hipolito / AFP7 / Europa Press
MADRID 10 out. (EUROPA PRESS) -
O meio-campista Mikel Merino, do Arsenal e da Espanha, disse na sexta-feira que "o futebol é muito mais do que jogar 90 minutos", embora muitos jogadores pensem o contrário, e que, embora todos possam ser "ambiciosos", eles também precisam ter a capacidade de sair com "a melhor das caras".
"Parece que hoje em dia só é bom quando você joga 90 minutos com o time titular e todos estão na foto, mas o futebol é muito mais do que isso. Parece ser um esporte muito individual, mas esta é uma equipe e, quando chega a sua vez de jogar, você tem que dar o melhor de si e se sair bem", disse o meio-campista na coletiva de imprensa antes da partida contra a Geórgia em Elche pelas eliminatórias da Copa do Mundo de 2026.
O jogador de Navarra reiterou "a importância das pessoas que entram em campo depois", devido ao "número de gols que são marcados nos últimos minutos". "Somos todos ambiciosos e queremos mais, mas isso não pode afetar a maneira como você encara o jogo e, toda vez que você sai, tem de fazer isso para apoiar e com o desejo de competir. Nesta equipe, sempre tentamos incutir isso nas pessoas", continuou ele.
"Depende de nós como você pensa, se você quer contribuir, se, apesar do papel que você desempenha, como eu fiz no Campeonato Europeu, você tem a capacidade de sair para os minutos que você joga com a melhor das caras, com a máxima ambição e o desejo de contribuir. Fazer caretas e ficar triste é a pior coisa que você pode fazer para si mesmo e para a equipe", acrescentou, lembrando-se de sua disputa com Fabián Ruiz durante a Eurocopa do ano passado por uma vaga no meio-campo.
Questionado sobre a ausência dos laterais Lamine Yamal e Nico Williams, Merino acredita que contra a Geórgia "veremos uma equipe reconhecível, com certeza". "Serão outros que ocuparão essa posição e tenho certeza de que farão isso da melhor maneira possível. Todos os jogadores desta equipe têm características de desequilíbrio, velocidade e capacidade de ameaçar na defesa. A ideia geral permanecerá a mesma. Somos uma equipe que, seja quem for que esteja em campo, os fundamentos permanecem os mesmos", disse ele.
O ex-jogador da Real Sociedad reconheceu que no vestiário da "La Roja" não se fala em ser o melhor time do mundo de acordo com o ranking da FIFA. "É muito positivo ver como os rapazes no vestiário encaram isso como algo diferente, eles vêm para se divertir, para jogar o que mais gostam e sem pressão. É muito importante ser a melhor equipe nacional do mundo. Cresci assistindo à Espanha com todos os 'craques' e poder estar aqui agora é algo muito bom e uma responsabilidade que deve ser defendida da melhor maneira", disse ele.
Merino acredita que a mudança de planos para a viagem a Elche "não afetará nada mentalmente". "Veremos como a tempestade evolui, mas o principal é a saúde das pessoas, que elas se sintam bem. Quando virmos como o tempo vai evoluir, espero que mais pessoas possam vir nos apoiar, porque é sempre uma alegria e uma festa quando a seleção nacional joga", enfatizou.
Referindo-se à série invicta da Espanha em casa nas eliminatórias para a Copa do Mundo, Merino minimizou a importância desse fato e disse que o objetivo é "continuar vencendo". "Não olhamos para as estatísticas porque sabemos que, mais cedo ou mais tarde, elas podem ser quebradas. O que queremos é vencer, como fazemos todos os dias, mostrar que somos a melhor equipe e continuar fazendo o que fazemos para deixar nossos torcedores felizes", acrescentou.
O jogador do Pamplona refletiu sobre a vida "um tanto entediante" que os jogadores de futebol têm. "Com tantas viagens e tantos compromissos, em um nível pessoal, o que mais faço é ficar em casa, com minha esposa, meu cachorro, fazer caminhadas, tentar descansar.... É futebol, são apenas alguns anos e, quando você se aposentar, vai olhar para trás e pensar que gostaria de ter aproveitado mais. Não quero que esse arrependimento pese sobre mim, e é por isso que abro mão de tudo todos os dias para tentar estar disponível pelo maior tempo possível", disse ele.
Por fim, questionado sobre o dia da saúde mental, ele disse estar satisfeito com o fato de que "é a ordem do dia poder falar abertamente" sobre o assunto. "É muito importante para todos. Em nível esportivo, é o que mais define se um jogador está no seu melhor ou não, então, pessoalmente, eu trabalho com isso. Tenho uma pessoa com quem tenho muita confiança e com quem converso regularmente, porque você nunca precisa esperar até se sentir mal para poder falar sobre seus problemas", concluiu.
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