Jose Breton / AFP7 / Europa Press
MADRID 25 jun. (EUROPA PRESS) -
O meio-campista da seleção do Arsenal, Mikel Merino, descreveu o técnico da seleção espanhola de futebol, Luis de la Fuente, como uma “referência” para ele, e afirmou que sua carreira não poderia ser “compreendida” sem o técnico de Haro, antes de enfrentar o Uruguai na terceira e última rodada da fase de grupos da Copa do Mundo de 2026.
“Luis de la Fuente é, para mim, uma referência. Acho que não dá para entender minha carreira na seleção sem ele. Estou com ele desde a seleção sub-19, e são muitos anos, muitas experiências e, felizmente, muitas vitórias. Acho que, quando minha carreira terminar, ele será um dos treinadores que mais me marcou”, disse ele em entrevista à Rádio Nacional, divulgada pela Europa Press.
Mikel Merino comemorou o fato de que, contra a Arábia Saudita, a equipe conseguiu “recuperar aquelas sensações” que caracterizam a “La Roja” após o empate (0 a 0) contra Cabo Verde na estreia. “É normal que haja partidas em que, depois de um longo período sem competir juntos e em um palco tão grande quanto uma Copa do Mundo, as coisas possam não sair perfeitamente”, justificou.
Sobre se os jogadores da seleção ficaram “irritados” com as críticas recebidas após a primeira partida na Copa do Mundo, Merino garantiu que “pessoalmente”, não. “Se havia motivo para ficarmos irritados, era conosco mesmos, por não termos conseguido demonstrar o quanto somos bons na primeira partida. E essa vontade de melhorar está sempre presente, mas, sobretudo, quando não se tem um bom desempenho, ainda mais”, destacou.
Nesse sentido, ele reconheceu que as redes sociais “são muito tóxicas”. “É preciso ter certo cuidado com o que você vê. É a época dos ‘clickbaits’, das ‘fake news’ e das redes sociais. Eu sou do tipo que tenta se isolar um pouco do ambiente externo e sempre me saí bem assim, e acho que vou continuar fazendo isso. Tudo o que dizemos e fazemos tem repercussão, e você nunca vai agradar a todo mundo. É preciso saber a que você se expõe e conviver com isso”, explicou.
Contra o Uruguai, Merino disse que encaram a partida como uma eliminatória. “Acho que todos os jogos com o Luis de la Fuente são assim. Se há algo que ele nos diz é: ‘Este é o jogo mais importante’. E ele repete isso a cada partida. É a maneira de encarar o futebol, de encarar cada jogo não apenas porque é uma questão de vida ou morte com a seleção, mas pelo que você representa”, argumentou.
Ele previu que será uma partida “muito difícil”, pois o adversário só tem a ganhar. “É um adversário com muita qualidade individual, que tem um técnico que joga de uma maneira e com um esquema muito claro, muito ousado e muito arrojado. Se você não estiver 100% em forma, eles são capazes de passar por cima de você”, alertou.
Sobre sua condição física, o jogador do Arsenal afirmou se sentir “bem”, “forte” e treinando mais para compensar o que seus companheiros fazem. “Nos minutos que tive, me senti forte e espero continuar evoluindo. Minha hora vai chegar e, quando chegar, você tem que estar preparado. Não adianta nada desistir. Acho que é uma situação muito parecida com a que tive na Eurocopa e, quando chegou a hora de decidir uma partida importante, eu estava onde precisava estar”, comparou.
Sobre Mikel Oyarzabal, ele disse que compartilharam muitos momentos muito bons e “outros nem tanto”. “Eu também estava lá quando ele se machucou no joelho. Acho que foi aí que o perfil dele começou a mudar. Ele sempre foi muito inteligente e alguém que interpreta muito bem o espaço e o que a equipe precisa. Depois da lesão, ele soube se reinventar”, destacou.
Seu gol na prorrogação das quartas de final da Eurocopa de 2024 contra a Alemanha foi, segundo ele, o dia mais importante de sua carreira no futebol “não apenas pelo gol e pela ajuda” que representou para a equipe, mas pelo que significou em nível familiar e pessoal. “E meu pai estava no estádio”, relembrou.
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