MADRID 1 dez. (EUROPA PRESS) -
A atleta espanhola María Pérez, bicampeã mundial de caminhada em 20 e 35 quilômetros, foi premiada neste domingo como 'atleta do ano' fora das pistas durante a gala da federação internacional de atletismo (World Athletics) celebrada em Mônaco.
"Ninguém nunca ganhou este prêmio antes e estou orgulhoso dos 101 anos do atletismo espanhol, este prêmio vai para todas as pessoas que quebraram barreiras. Não se pode terminar a temporada melhor do que isso. O segredo é o trabalho e o esforço", disse o atleta de Granada em declarações à mídia da Real Federação Espanhola de Atletismo (RFEA).
"É um grande reconhecimento da carreira de Maria e ver o atletismo espanhol tão alto. É o trabalho de todos nós. Somos privilegiados por poder viver essa era do atletismo espanhol e, acima de tudo, com María", disse Raúl Chapado, presidente da RFEA, finalista pela terceira vez em quatro anos do prêmio de "melhor federação".
A atleta andaluza competiu contra Tigst Assefa, da Etiópia, Sifan Hassan, da Holanda, e Peres Jepchirchir e Agnes Ngetich, do Quênia. Pérez se tornou a primeira espanhola a receber um prêmio da Federação Internacional e, ao mesmo tempo, ganhou a maratona e a caminhada, as provas fora do estádio.
Os prêmios de "Melhor Atleta" masculino e feminino do ano foram para o saltador com vara sueco Mondo Duplantis e para a corredora americana Sydney McLaughlin-Levrone.
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