Oscar J. Barroso / AFP7 / Europa Press
MADRID 3 fev. (EUROPA PRESS) -
A atleta espanhola María Pérez, campeã mundial de 20 e 35 quilômetros de marcha, não esconde que a marcha, “o patinho feio do atletismo”, conseguiu ser “bem valorizada” na Espanha graças ao “respeito” que conquistou nos últimos anos “com base nos resultados”, como suas quatro medalhas de ouro mundiais e sua medalha de ouro e prata olímpicas, enquanto tem claro que sua missão não é “fazer história”, mas superar a si mesma e “encontrar essa motivação e esses desafios diferentes”. “Fomos o patinho feio, mas quando chegaram os grandes eventos, o patinho feio foi o que conquistou mais medalhas. Não se deve contar apenas as medalhas, em Tóquio 2020 foram três quartos de lugares. Nem todo mundo pode dizer que conquistou três quartos dos lugares. Acho que fomos os mais maltratados no atletismo”, destacou Pérez em entrevista à Europa Press como uma das embaixadoras da Iberdrola, onde lembra que os marchadores foram “os atletas que mais” tiveram que “se adaptar nos últimos anos para alcançar grandes sucessos”.
A granadina atende este meio de comunicação no CAR de Madri, no início da temporada de 2026, “um pouco mais tranquila em casa”, com treinos não muito exigentes, mas “ansiosa para ver o que vai acontecer este ano”, após um 2025 de despedidas. “Defino 2025 como uma despedida das duas distâncias, já que os 20 e os 35 vão mudar este ano para a modalidade de meia maratona e maratona, então foi uma despedida perfeita e completa”, destacou. Mas ela se prepara da mesma forma porque “não há muita diferença”. “Agora só tenho que correr mais um quilômetro e cem metros, mas me preparo da mesma forma que quando me preparava para os 20”, acrescentou a andaluza, ao mesmo tempo em que reitera que viverá esta campanha “um pouco mais tranquila” após quatro verões duplicados e um 2025 que dissipou certas “dúvidas”.
“Depois de um 2024 repleto de conquistas, de ganhar duas medalhas olímpicas, sempre há aquele pensamento na cabeça de um atleta, que quando consegue o maior sonho não sabe se vai continuar sendo tão competitivo depois. E eu aprendi que sim”, disse a atleta de Orce, da mesma forma que aprendeu “a aproveitar o caminho”. “Porque essa pressão, já que não é apenas a que a sociedade nos impõe, mas a que o próprio atleta se impõe, de querer ter essas medalhas que poucos têm o privilégio de ter. Então, ao tê-las, a verdade é que aproveito muito mais o processo”, considera.
Nessa linha, María Pérez admite que não tem “nenhum medo” na cabeça após esse período de sucessos, em que acredita que, se seu corpo pudesse escrever uma nota para ela, agradeceria por ter começado a temporada de forma mais relaxada. “Neste momento, ele estaria me dizendo ‘obrigado por me dar esse pequeno descanso que você vai me dar agora, que só há uma distância que é a meia maratona e que na sua cabeça não está a ideia de querer dobrar’, porque acredito que o corpo sofreu bastante estresse”, reconhece.
Desde 2023, a marchadora espanhola soma quatro medalhas de ouro mundiais e uma de ouro e uma de prata olímpicas, onde o maior sacrifício foi perder tempo com a família. “No final, são as pessoas de quem tiramos mais tempo quando queremos alcançar o sucesso. Acho que sem elas não seria possível e, às vezes, tiramos a importância que isso tem, mas graças ao meu treinador chegamos nas melhores condições. Ele é a pessoa invisível do grande sucesso e a que realmente passa o dia todo planejando e quebrando a cabeça”, destacou sobre a figura de Jacinto Garzón. “COM BASE NOS RESULTADOS, A MARCHA TEM RECEBIDO MAIS CONSIDERAÇÃO”
Graças a esse grande trabalho, María Pérez foi nomeada Melhor Atleta Mundial das disciplinas fora do estádio pela World Athletics, um reconhecimento que veio depois de “conquistar seis medalhas em três verões” e que fez com que, pela primeira vez, a federação internacional a convidasse para uma gala.
“Acho que é um reconhecimento à marcha atlética em geral, ao mundo do atletismo espanhol, por todo o trabalho que realizaram durante tantos anos e que, como eu, muitos atletas que passaram, alcançaram grandes feitos em nosso esporte e não foram premiados, sendo merecedores”, explicou com certa resignação.
Nesse sentido, ela opina que, a nível internacional, a marcha “não é bem valorizada”, mas que na Espanha é, graças ao “respeito” que conquistaram ao longo dos anos. “Com base nos resultados, ela tem sido mais considerada. Álvaro (Martín) também reivindicava isso. Acho que seria necessário conversar com os atletas mais condecorados da marcha atlética que já se aposentaram e que viram essa diferença para poder comparar. Gostaria de ver a comparação que eles fazem entre como viveram na sua época e como está hoje", avalia. "E o que eles não levam em conta é que os que mais sofrem também são as novas gerações que têm dúvidas. Serão olímpicas em Los Angeles as duas distâncias ou apenas uma? Este mesmo ano, soubemos, a meio do ano, que a maratona mista deixava de ser olímpica, que só haveria uma prova, a meia maratona”, lamentou.
De cara para os Jogos Olímpicos de Los Angeles de 2028, será sua última participação olímpica “antes da maternidade” e ela espera que seja “difícil”. “Isso significa que o nível da Espanha continua aumentando e que eu tenho que estar lá, mantendo-me em forma, com vontade e ambição, porque sei que há essas pequenas promessas chegando com força. Ainda não tenho minha vaga”, observou. “Primeiro é em 2026, em Birmingham (Inglaterra), depois em 2027, que é onde começarão a ser disputadas essas vagas no Mundial de Atletismo de Pequim (China) na meia maratona e será preciso ficar entre as oito primeiras, que será o requisito estabelecido pela federação para poder ter essa vaga para os Jogos. Então, estou ansiosa para buscar essa classificação o mais rápido possível e ter a tranquilidade para fazer bem, como fizemos nos últimos anos”, continuou ela a respeito. Para isso, ela tem certeza de que é importante contar com patrocinadores, “porque sem o apoio e a ajuda deles, o atleta não tem essa tranquilidade” para poder treinar e se preparar adequadamente. “Graças a patrocinadores como a Iberdrola, que é um dos maiores que tenho, consegui grandes sucessos. Ela dá esse apoio e essa visibilidade a esportes minoritários ou não profissionais, mas que a cada quatro anos estão nas Olimpíadas”, elogiou. Por fim, María Pérez confessa que se sente “muito querida” pelos fãs espanhóis e que quer ser lembrada por “ser um bom exemplo” quando deixar o atletismo. “Não quero que se lembrem de mim pelas medalhas que conquistei, nem que comparem as novas gerações comigo, porque cada pessoa é um mundo e acredito que cada um merece o melhor. Não estou aqui para fazer história, mas para me superar, para encontrar essa motivação e esses desafios diferentes”, concluiu.
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