Oscar J. Barroso / AFP7 / Europa Press
“Este Dakar careceu de dificuldade e emoção”, admite a piloto catalã em sua visita à Europa Press MADRID 26 jan. (EUROPA PRESS) -
A piloto espanhola Laia Sanz considera que o Rally Dakar 2026 “falhou em termos de dificuldade e emoção”, embora volte da corrida “satisfeita” com o primeiro ano na Ebro, “um bom lugar para crescer” e com “muita margem para melhorias”, depois de fechar o 'top 20' em uma edição que demonstra que a prova, na categoria de carros, "está no melhor momento de saúde da história". "Antes do Dakar, me perguntaram uma posição, mas era o primeiro ano, não sabíamos onde estávamos. Mas correu muito bem, voltei muito satisfeita. Um 20º lugar é um ótimo resultado, considerando que o projeto começou tarde, é um carro e uma equipe novos, tudo funcionou muito bem”, resume a catalã em entrevista à Europa Press. A piloto de Corbera de Llobregat, de 40 anos, não consegue tirar o sorriso do rosto. Ela volta feliz do Dakar, o 15º que termina em suas 16 participações, depois de uma edição de 2025 em que sofreu seu único abandono por um problema com a gaiola de segurança. “Se eu quase não tivesse terminado os Dakares... Mas, tendo terminado todos, ficou provado que sou uma garantia de eficácia e de conclusão”, defende. “Mas era uma responsabilidade no primeiro ano do Dakar (com a Ebro) que tudo corresse bem, terminar, e você vem de um ano em que isso me aconteceu (problemas com a barra antivoltas), azar, por isso tinha muita vontade de terminar. Nos anos anteriores, talvez eu não valorizasse tanto o fato de terminar, você dá isso como certo, porque nunca tinha conhecido essa parte de ter que ir para casa antes do tempo, e no ano passado foi de uma forma cruel. E este ano, eu tinha isso na cabeça”, confessou. Além disso, Laia Sanz teve que “trabalhar muito” para poder ter um projeto competitivo em carros no Dakar. “Tive que dar pequenos passos e ser uma formiguinha, mas o trabalho árduo acaba dando frutos, embora às vezes seja difícil”, comemora, após o “top 20” no primeiro ano da Ebro na prova. “É preciso melhorar, sou competitiva e não quero ficar por aqui, acho que podemos fazer muito melhor. O nível é muito alto, mas é possível, temos que melhorar algumas coisas, mas estou em um bom lugar para crescer, para melhorar. Além disso, com um projeto que vi nascer e do qual me sinto muito parte, estou animada para tentar crescer com o projeto”, indica. Por isso, ela fica “com o lado positivo”. “E isso é saber que, se trabalharmos bem, o nível é muito alto, mas acredito que podemos lutar mais adiante. E sabemos no que temos que melhorar, o que é importante. O carro mostrou confiabilidade. É preciso melhorar nas coisas que temos visto, tanto a nível pessoal como no carro”, acrescenta. “Há muito margem para melhorar, porque para correr mais é preciso correr mais riscos. Havia locais em que talvez fosse mais prudente nas pedras, sempre se tem esse medo de não saber os limites e acho que com mais tempo este ano chegaremos muito melhor”, acrescenta.
“EM TERMOS DE CARROS, O DAKAR ESTÁ NO MELHOR MOMENTO DA HISTÓRIA” No entanto, para Sanz, este Dakar foi o menos Dakar dos últimos anos na Arábia Saudita. “O ano passado foi um Dakar muito mais difícil, há dois anos também. No ano passado, acho que do 1º ao 10º havia três horas e agora é do 1º ao 20º, ou seja, tudo ficou muito comprimido. Foi uma corrida muito de sprint, não havia margem para erros, foi uma corrida um pouco estranha”, avalia.
Embora ele destaque que foi “o ano com o mais alto nível de carros, equipes e pilotos”. “O Dakar de carros está no melhor momento da história, eu nunca tinha visto um com tanto nível nos carros”, admite. “Este ano foi semelhante aos primeiros anos da Arábia. Dakares mais rápidos, sem tantas etapas em que aconteciam coisas. Os dois anteriores foram Dakares mais à moda antiga, com mais etapas com desastres, aconteciam coisas, havia grandes perdas”, continua. “Este ano isso não aconteceu devido ao percurso e porque há um ‘nível altíssimo’. Este ano foi superinteressante e também me coloco no lugar do espectador e é muito bom, porque chegar ao último dia com essas poucas diferenças... Mas acho que perco um pouco dessa essência. Por exemplo, eu não entendo os pit stops no Dakar. Acho que há coisas que vão um pouco contra o espírito do Dakar”, opina. E critica também que, com a FIA e o Mundial de rally-raid, as etapas sejam pontuadas separadamente, porque assim “todo mundo se reengaja”. “Não gosto disso, é como se no Tour de France um ciclista não terminasse uma etapa e no dia seguinte ganhasse outra, não faz sentido. Além disso, quando você já não está na luta pela corrida, talvez arrisque muito mais e seja muito mais fácil estar na frente. Não gosto dessa coisa de ser 'finisher' sem terminar todos os quilômetros”, comenta. “Não é que eu não tenha gostado, é muito difícil, eu acho, organizar um Dakar e que cada ano seja diferente, mas este ano, não sei se é porque não fomos ao 'Empty Quarter', teve pouca areia e eu senti falta disso. No Dakar, o símbolo é a areia, as dunas, e houve pouca. Houve navegação difícil, mas apenas 4 ou 5 dias. Para mim, houve etapas de transição demais, de ir a fundo, com o limitador, que não tinham muito charme. Faltou um pouco de dureza, de tempero”, deixa claro.
Um dos episódios deste Dakar foi protagonizado pela catalã, rebocando nos últimos quilômetros da décima segunda etapa Nani Roma, que disputava o segundo lugar na geral. “Tudo foi um pouco ampliado pelas circunstâncias, porque isso acontece diariamente no Dakar. Todos nós já fomos rebocados e todos já ajudamos alguma vez. Talvez isso não se vea em outras disciplinas ou esportes, e chame a atenção”, explica. “SINTO FALTA DE LAIA SANZ NAS MOTOS” “Eu não estava na mesma guerra que Nani, mas provavelmente, se ele fosse um rival direto e você estivesse disputando os últimos dias, talvez isso não tivesse acontecido. Eu o encontrei, ele me pediu ajuda, eu o ajudei e pronto. Mas não há que dar mais voltas ao assunto, faz parte da beleza desse espírito que quando se pode ajudar, ajuda-se”, acrescenta Sanz, que também deixou escapar um provável “top 10” no início do “rally-raid” por ajudar outro carro. Por isso, acredita que é um aspeto que “é um pouco inato” no “off-road”. “No Dakar também se vai aprendendo. Muitas vezes, nossa vida, principalmente para aqueles que já correram de moto, pode depender de outro piloto, porque em um acidente o helicóptero ou o médico nunca chegam antes, por isso há tanto respeito, é algo mágico no Dakar”, defende. A vencedora do Dakar na categoria feminina de motos em 2011, 2012, 2013, 2014, 2015, 2016, 2017, 2018, 2019, 2020 e 2021, classifica como “loucura” o final vivido na categoria, com o argentino Luciano Benavides (KTM) conquistando o “Touareg” por apenas 2 segundos. “Fico feliz pelo Luciano, ele foi meu companheiro, mas também me coloco no lugar do Ricky (Brabec) e coitado. 2 segundos depois de mais de 50 horas de cronômetro me parece muito cruel, mas é preciso lutar até o último quilômetro”, comenta. “Tosha (Schareina) era um dos favoritos, assim como (Daniel) Sanders. Tosha já está preparado para ganhar um Dakar, e Edgar (Canet) é um talento e é muito maduro, ganhou etapas, não sei se ainda está preparado, é muito jovem para ganhar um Dakar. Mas com certeza teremos um favorito para o Dakar por muitos anos. Além disso, ele tem as qualidades, o físico, a cabeça, tem muita maturidade, mas não se deve colocar muita pressão sobre ele, é preciso dar-lhe tempo. Os dois são vencedores muito possíveis”, avalia. Mas a catalã sente “falta de uma Laia Sanz nas motos no Dakar”. “Este ano é uma pena não haver nenhuma mulher nas motos. Nos carros há muitas mulheres, há muito nível, e agora falta que isso também aconteça nas motos”, deseja.
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