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MADRID 3 set. (EUROPA PRESS) -
O ciclista esloveno Jakob Omrzel (Bahrain Victorious) venceu nesta quinta-feira, em solitário, no cume de Calar Alto, na 12ª etapa da La Vuelta 2026, com 167 quilômetros de percurso entre Vera e Calar Alto, na qual o líder da classificação geral, Enric Mas (Movistar Team), consolidou sua liderança ao cruzar a linha de chegada 27 segundos à frente de Primoz Roglic (Red Bull-Bora), Felix Gall (Decathlon) e Richard Carapaz (EF Education-EasyPost).
Jakob Omrzen foi o grande protagonista no cume de Calar Alto. O ciclista esloveno de 20 anos tornou-se o ciclista mais jovem a conquistar uma vitória na La Vuelta desde 1981 — Celestino Prieto —, após atacar a partir da fuga na última subida da etapa. Além disso, a vantagem de quase três minutos que ele abriu sobre Enric Mas o colocou em sexto lugar na classificação geral, a 4'59'' do espanhol.
Enric Mas foi o outro vencedor da etapa. Um ataque a 11 quilômetros da linha de chegada permitiu ao ciclista das Ilhas Baleares abrir mais 27 segundos de vantagem em relação a Roglic, Gall e Carapaz. Além disso, o britânico Oscar Onley (Netcompany Ineos), que sofreu uma queda no início da etapa, perdeu qualquer chance de vitória na classificação geral após cruzar a linha de chegada com quase 3 minutos de atraso. Agora, Mas é o líder, com Roglic a 1'45'' e Gall a 2'06'', vantagem com a qual ele enfrentará a 13ª etapa, de montanha média, entre Almuñécar e Loja.
A etapa, considerada por muitos ciclistas como uma oportunidade para a vitória parcial, começou com uma primeira tentativa de fuga liderada por Axel Laurance (Netcompany Ineos), Ramses Debruyne (Alpecin-Premier Tech) e Alexey Lutsenko (NSN Cycling), mas sua tentativa foi neutralizada pelo pelotão antes mesmo de se completarem 40 quilômetros de corrida.
E, em resposta, um grupo numerosíssimo de ciclistas, com nomes importantes como Wout van Aert (Visma Lease a Bike), Luke Tuckwell (Red Bull-Bora), João Almeida, Ivo Oliveira, Kevin Vermaeke (UAE Team Emirates-XRG), Pablo Castrillo, Raúl García Pierna (Movistar Team), Wout van Aert (Visma-Lease a Bike), Léo Bisiaux (Decathlon), Pello Bilbao, Santiago Buitrago, líder da classificação de montanha, Jakob Omrzel, 10º na classificação geral, a 8'05", (Bahrain Victorious) ou Urko Berrade (Kern Pharma).
A fuga consolidou suas chances de vitória na etapa nas subidas do Alto de Cóbdar e do Collado García, chegando a ter mais de sete minutos de vantagem. Tudo isso antes de enfrentar a primeira grande subida do dia, o Alto de Belefique, com 13,1 quilômetros e inclinação média de 7,2%. Uma subida na qual a vantagem, de uma fuga que foi perdendo integrantes, reduziu-se para cerca de 5 minutos e meio.
No grupo dos favoritos, a batalha foi iniciada por Richard Carapaz com um ataque a seis quilômetros do cume do Alto de Velefique, ao qual ninguém acompanhou em um pelotão que subia no ritmo ditado pelo espanhol da Movistar Team, Iván Romeo. À frente, na liderança da corrida, Jakob Omrzel atacou o reduzido número de ciclistas que ainda resistia na fuga e levou consigo o francês Léo Bisiaux, faltando ainda 3 quilômetros para o topo da subida.
E na última subida do dia, Calar Alto — 17 km com inclinação média de 5,6% —, Santiago Buitrago ditou o ritmo no grupo de fuga, onde apenas Urko Berrade, Léo Bisiaux e Jakob Omrzel o acompanhavam. Atrás, a mais de 4 minutos de distância, a equipe Decathlon de Felix Gall intensificava o ritmo, antecipando uma possível mudança de ritmo do austríaco, terceiro na classificação geral. A equipe francesa conseguiu causar estragos em um grupo que, além de alcançar Carapaz, ficou reduzido a Felix Gall, Enric Mas, Primoz Roglic e Oscar Onley.
Um quilômetro depois, o austríaco lançaria um ataque ao qual apenas os dois ciclistas mais fortes da classificação geral responderiam: o líder Enric Mas e Primoz Roglic. Na frente, o mais jovem da Vuelta, Jakob Omrzel, voltou a insistir com um novo ataque, ao qual, inicialmente, Urko Berrade respondeu, mas com o qual acabou ficando sozinho, em um trecho difícil de Calar Alto, a apenas 12 da linha de chegada. Ninguém poderia disputar com ele a vitória da etapa, sua primeira conquista em uma grande volta.
E nesse mesmo trecho, um ambicioso Enric Mas lançou uma mudança de ritmo à qual nem Roglic nem Gall foram capazes de responder. De fato, a diferença se estabilizou em torno de 40 segundos antes dos últimos 3,5 quilômetros da etapa, trecho em que a estrada voltava a ficar muito exigente. Mas o esforço do balear acabaria cobrando seu preço, vendo como, na linha de chegada — onde ele cruzaria em sexto lugar —, a vantagem sobre Gall, Roglic e Carapaz se reduziu para 27 segundos.
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