Damien Saulnier / Zuma Press / Europa Press
ZAGORA (MARROCOS), 7 (Do correspondente especial da EUROPA PRESS, Adrián Rodríguez)
O piloto espanhol de “rally raid” Isidre Esteve (Repsol Toyota Rally Team) defendeu que o conflito no Oriente Médio, que mantém em aberto a realização do Rally Dakar 2027, previsto para 1º a 15 de janeiro, “não começou há um mês”, e por isso prefere acreditar que “a ASO sabe o que está fazendo e conhece a importância dessa corrida”, na qual está “cheio de confiança”.
“Eu estava com muita vontade de voltar às competições depois do Dakar, do acidente... Saí do Dakar com um gosto amargo na boca, porque é como se tivesse sido um erro meu, não calculei bem nas dunas. Foram três meses bastante difíceis, me recuperando da fratura no esterno; também quebrei duas vértebras”, confessou o piloto de Oliana em entrevista à Europa Press durante o Rally do Marrocos de 2026.
Esteve voltava após abandonar o Rally Dakar 2026 devido a um grave acidente durante a sexta etapa da prova — seu primeiro abandono desde 2020 — e teve um bom desempenho no país africano, ficando em 19º lugar na categoria Ultimate. “Estar agora no Rally do Marrocos com toda a equipe, preparando tudo, é a melhor notícia”, disse ele na ocasião.
Nesse período de recuperação, seu otimismo habitual foi fundamental. “É claro que todo mundo passa por fases, mas sempre tive clareza de que este é o meu trabalho e que, às vezes, o trabalho simplesmente não sai como você quer, assim como acontece com qualquer outra pessoa que está envolvida em um projeto e, às vezes, as coisas não dão certo”, refletiu.
“Mas o importante é pensar que você sempre pode se recuperar, que não foi nada muito grave. E talvez o melhor seja sempre pensar na próxima corrida, definir uma data, mesmo que você esteja se recuperando, pensar no que vai fazer para corrigir o que causou aquele acidente ou o que vai ajustar no carro. É importante sempre pensar no que vem por aí, porque, do contrário, você ficaria o dia inteiro remoendo o que aconteceu”, acrescentou.
O Rally do Marrocos é sempre um bom ensaio geral antes do Dakar, e este ano poderia não ser, já que Abu Dhabi é a última etapa do Mundial da categoria antes da corrida na Arábia. No entanto, o conflito no Oriente Médio deixa ambas as corridas em suspenso, e os pilotos sabem “poucas coisas” sobre se, afinal, o considerado o ‘rally’ mais difícil do mundo ocorrerá conforme previsto.
“Estamos cheios de confiança. Estamos disputando um Campeonato Mundial que pode terminar aqui ou pode terminar em Abu Dhabi daqui a um mês. Naturalmente, sabemos qual é a situação no Oriente Médio, mas todo o conflito na região não começou há um mês, começou há alguns meses, e quero acreditar que a ASO sabe o que está fazendo e conhece a importância desta corrida”, afirmou com firmeza.
No entanto, Esteve e a Repsol Toyota Rally Team mantêm o plano de desenvolvimento esportivo que lhes permitirá “chegar ao Dakar da melhor forma possível”. “Por enquanto, tudo o que não vier da organização é especulação. O calendário está definido, a corrida está marcada, estamos trabalhando para isso”, acrescentou.
Por fim, o catalão, de 54 anos, comemorou fazer parte do desenvolvimento tecnológico de combustíveis renováveis e lubrificantes da Repsol, um projeto que o faz “se sentir bem”. “Compartilhamos isso com a Toyota Gazoo Racing, compartilharemos com os usuários em sua mobilidade no dia a dia e desenvolvemos isso nas competições para obter o máximo rendimento, o que nos permite ser o mais competitivos possível”, comentou.
“Começamos há cinco anos com esse projeto e não paramos de trabalhar e melhorar a cada ano, porque o grande objetivo nas competições, tanto da Repsol quanto da Toyota, é descarbonizá-las graças ao combustível renovável da Repsol. Temos dois objetivos: um esportivo, que é tentar alcançar o melhor resultado possível, e outro de desenvolvimento tecnológico, que é fazer com que o combustível renovável nos permita ser competitivos e que chegue ao usuário”, concluiu.
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