Jesús Hellín - Europa Press
MADRID 16 set. (EUROPA PRESS) -
O lutador hispano-georgiano de artes marciais mistas Ilia Topuria adiantou que o evento do Ultimate Fighting Championship (UFC) na Espanha "está muito mais próximo do que parece", já que "certamente" será realizado em 2026, ao mesmo tempo em que confessou que "adoraria" experimentar o boxe e lutar contra o triplo campeão indiscutível e líder do ranking pound-for-pound, Terence Crawford.
"Por muitos anos, eu quis experimentar o boxe. Agora que temos um legítimo campeão peso por peso finalmente no boxe, e eu adoraria ir até lá e enfrentar Terence Crawford, não tenho dúvidas sobre o resultado. Vitória, sem dúvida", disse o campeão mundial dos pesos leves do UFC, falando à mídia após um café da manhã oferecido pelo New Economy Forum.
Uma opção para seu futuro próximo que ele já anunciou no próprio evento. "O primeiro objetivo era ser campeão mundial, depois tive um adversário lendário e depois na minha cabeça era mudar de peso; e agora sou bicampeão mundial. E agora? Talvez uma luta de boxe? O melhor é Crawford, então por que não? Vamos em frente", desafiou o atleta de Nebraska (Estados Unidos).
Além disso, Topuria insistiu que o evento do UFC na Espanha, que ele propôs quando conquistou o primeiro cinturão em fevereiro de 2024, "está muito mais próximo do que parece". "O que está acontecendo é que eu parei de anunciar tanto e já estou indo para os fatos. Com certeza teremos um evento do UFC na Espanha em 2026. É um fato", garantiu.
Uma opção para a empresa comandada por Dana White que tem crescido, segundo o lutador, paralelamente ao desenvolvimento do esporte na Espanha com a ajuda do WOWfc. "Obviamente, eles estão vendo e sentindo o crescimento que temos aqui no nosso país. Isso está se refletindo em todos os eventos que fazemos no WOWfc, porque lotamos todos eles. Você não tem muito mais em que pensar", explicou ele.
Está muito perto de ser finalizado. Há alguns detalhes que precisam ser resolvidos, porque para transferir um evento dessa magnitude é difícil transferir toda a equipe, toda a logística. Mas tenho certeza de que isso vai acontecer", acrescentou.
O atleta reconheceu que sente "a responsabilidade" de ser uma referência nas artes marciais mistas na Espanha, embora tenha ressaltado que não é o único. "Estou tentando fazer a minha parte. Não sou o único que conseguiu trazer o esporte para cá. Tenho muitos outros colegas, tenho meu irmão, tenho pessoas que lutaram para elevar esse esporte. Eu também não gostaria de levar todo o crédito, porque o crédito é de todos", disse ele.
Durante o evento, Topuria defendeu a honra de seu esporte. "A única maneira de inspirar é dando o exemplo e é isso que eu entendo. O que muitas pessoas veem como agressividade, eu não vejo como agressividade, o verdadeiro guerreiro não odeia quem está na frente dele, ele odeia quem está atrás dele", refletiu.
"Os desafios são os preconceitos do esporte. O ser humano desenvolve seu potencial quando você o coloca em competição com alguém igual a ele. Mas a energia da torcida quando você faz isso acaba com todos os preconceitos", acrescentou.
E essa é uma das razões pelas quais ele é membro da WOWfc: "Sinto que tenho muito conhecimento acumulado e tive a ideia de compartilhá-lo com as novas gerações, queria passar todo o meu conhecimento para que elas não passassem pelo que eu passei. Queria passar todo o meu conhecimento para eles, para que não precisem passar pelo que eu passei, para que possam chegar ao seu destino na Espanha. Hoje em dia, é possível chegar ao UFC a partir da Espanha", defendeu.
"Eu não venho apenas para inspirar, eu venho para construir. Uma luta se ganha com coragem e com um plano, vamos construir a Espanha como uma referência mundial, com uma empresa rentável, responsável e duradoura", disse sobre o futuro do WOWfc.
Por fim, Topuria abordou o conflito entre Israel e o Hamas, que "nunca pode ser apoiado". "Não queremos que falte nada a ninguém. Eu envio apoio a todas as famílias em Gaza. Se eu pudesse fazer alguma coisa, eu pararia essa guerra agora mesmo, porque eu não a aceito.
Arturo Guillen, cofundador e presidente da WOWfc, disse estar "orgulhoso" do esporte e lamentou o "estigma" que o cerca. "Mas é fácil dar a ele o espaço e a luz que merece. Se fosse um esporte obscuro e não honrado, não teria esse público, crianças, motoristas de táxi, engenheiros, todos eles vivem juntos. É algo de que nos orgulhamos. É impossível ficar entediado em uma noite qualquer", disse ele.
"Não é agressivo ou violento, é exigente, você não pode se esconder. Existem esportes maravilhosos e este é o maior esporte, o esporte do presente e do futuro. Lutamos desde que nascemos, não se pode omitir essa realidade, é o esporte mais antigo da humanidade. Não se trata de abuso ou violência, trata-se de olhar para dentro de si mesmo, por isso a Ilia transmite tanto, porque foi levada a limites surpreendentes", concluiu.
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