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MADRID 18 abr. (EUROPA PRESS) -
O francês Pierre Gasly (Alpine) foi o mais rápido na primeira sessão de treinos livres do Grande Prêmio da Arábia Saudita, quinta etapa do Campeonato Mundial, no Circuito de Jeddah, à frente do britânico Lando Norris (McLaren) e do monegasco Charles Leclerc (Ferrari), em uma primeira hora de corrida com até 16 pilotos em menos de um segundo.
A primeira sessão de treinos em Jeddah não foi muito representativa do que será visto na qualificação e na corrida, em uma pista mais rápida devido à gama de pneus mais macios que a Pirelli trouxe para Corniche. Gasly, que está lutando com a Williams pela liderança na faixa intermediária, estabeleceu o tempo mais rápido (1:29.239), com Norris apenas sete milésimos de segundo atrás, mostrando a força contínua da McLaren. Leclerc fechou o top 3 com o mesmo décimo (1:29.309).
Fernando Alonso (Aston Martin) teve um início melhor do que no Bahrein, embora não muito promissor. O espanhol terminou em 14º (1:29.976), sete décimos abaixo da volta de Gasly e a um décimo e meio do top 10. Carlos Sainz (Williams) foi melhor, com o sétimo melhor tempo (1:29.779), à frente das Red Bulls e do inglês Lewis Hamilton (Ferrari), embora dois décimos atrás de seu companheiro de equipe, o tailandês Alex Albon, quinto nesses primeiros treinos.
Em Jeddah, não há muito espaço para testes e cada minuto conta para aumentar a quilometragem em um circuito onde procurar os limites e os muros é fundamental para encontrar o tempo e o ritmo. E os pilotos, após a timidez inicial, fizeram exatamente isso, mas sem nenhum incidente grave, exceto uma batida ou uma saída sem perigo.
Como nos outros quatro Grandes Prêmios, as McLarens começaram fortes com o pneu médio, mas foi o inglês George Russell (Mercedes) que subiu para a liderança e ficou lá durante os primeiros 20 minutos com 1:29.674. Até que a Williams decidiu colocar os pneus macios e as simulações de classificação começaram.
O piloto britânico das "Flechas de Prata" não melhorou muito seu tempo, apesar de usar os pneus da linha vermelha, e Gasly surpreendeu com um 1:29.239 que ninguém mais superou, seguido por Norris e Leclerc, com três posições que não se moveram no restante da sessão.
A Williams melhorou, à frente das duas Red Bulls e de Max Verstappen, que terminou em nono e muito desconfortável com seu carro, que não parece lhe dar as ferramentas necessárias para lutar pela frente. Seu companheiro de equipe, Yuki Tsunoda, quase igualou o tempo do holandês, em um claro sinal de que "Mad Max" não está em sua melhor forma.
Também não foi o dia de Hamilton, que ficou em nono lugar com o mesmo décimo de Sainz, embora melhor do que os carros da marca de bebidas energéticas. Enquanto isso, o australiano Oscar Piastri (McLaren), vencedor no Bahrein, ficou em quarto, a apenas um décimo do tempo de Gasly.
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