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MADRID 15 out. (EUROPA PRESS) -
A Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team anunciou nesta quarta-feira que George Russell e Kimi Antonelli renovaram seus contratos por uma temporada, até o final de 2026, e serão a dupla de pilotos da equipe alemã na próxima temporada.
"Russell e Antonelli provaram ser uma dupla forte e estamos animados para continuar nossa jornada juntos. A confirmação da nossa formação de pilotos sempre foi uma questão de quando, e não de se", disse o chefe da equipe de Fórmula 1 da Mercedes, Toto Wolf.
Assim, Russell, de 27 anos, vencedor de vários Grandes Prêmios, enfrentará sua quinta temporada na Mercedes, enquanto Antonelli, de 19 anos, pilotará uma flecha de prata pelo segundo ano. Ambos os pilotos treinaram no sistema de jovens pilotos da equipe, tendo entrado no programa em 2017 e 2019, respectivamente.
Wolf confessou que eles queriam tomar seu tempo, "lidar com as negociações adequadamente" e garantir que todos, de todos os lados, "estivessem felizes". "George e Kimi provaram ser uma dupla forte e estamos muito felizes em continuar nossa jornada juntos. Nosso foco agora está nas últimas seis corridas do ano, enquanto lutamos pelo segundo lugar em Construtores, e em direção a 2026 e a uma nova era na F1", acrescentou.
Enquanto isso, o piloto britânico George Russell disse estar "orgulhoso" de continuar sua "jornada" na Fórmula 1 com a Mercedes. "O próximo ano será o meu décimo desde que assinei com a Mercedes em 2017. Tem sido uma parceria longa e bem-sucedida com a equipe até agora e estou ansioso pelo que vem pela frente, especialmente porque no próximo ano embarcaremos em uma das maiores mudanças regulatórias na história do esporte", disse ele.
Por fim, o jovem piloto italiano disse estar "muito animado" por continuar na equipe. "Aprendi muito em minha primeira temporada na F1, tanto nos bons momentos quanto nos difíceis. Todos eles me tornaram mais forte, não apenas como piloto, mas também como companheiro de equipe. Quero agradecer a Toto e a todos em Brackley e Brixworth pelo apoio contínuo e pela fé em mim", concluiu.
O anúncio da Mercedes sobre a renovação de ambos os pilotos para a próxima temporada anula os rumores que colocavam o tetracampeão mundial Max Verstappen na equipe alemã. Além disso, com a confirmação da dupla da Mercedes, apenas uma vaga na Red Bull, uma na Alpine e duas na Racing Bull permanecem sem reserva para o próximo ano.
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