Oscar J. Barroso / AFP7 / Europa Press - Arquivo
MADRID 23 maio (EUROPA PRESS) -
O Fenerbahçe derrotou o atual campeão Panathinaikos por 82 a 76 nesta sexta-feira, no início do "Final Four" da Euroliga, passando da primeira semifinal na Etihad Arena, em Abu Dhabi, e aguardando o confronto entre Olympiacos e AS Monaco.
A equipe turca foi melhor do início ao fim, se livrou de Kendrick Nunn, MVP da competição eliminado por faltas a seis minutos do fim, e avançou em busca de sua segunda Euroliga após a conquista em 2017. Devon Hall (18 pontos) foi o melhor desempenho do Fenerbahçe, com cinco outros jogadores em dois dígitos, e uma menção especial também para o veterano Errick McCollum.
O plano de Sarunas Jasikevicius deu à sua equipe a liderança desde o início, embora no intervalo o placar estivesse empatado (38-33). O Fenerbahçe liderava por 13 pontos (31-18) no início do segundo quarto, com um tom físico sério e grande sucesso: sete arremessos de três pontos em 13 minutos, algo que não era visto em uma Final Four desde 2008.
A defesa da Turquia anulou o bloqueio direto do rival e amarrou Nunn. Sem o MVP, Jerian Grant manteve os gregos de pé (13-10) e o efeito do retorno de Mathias Lessort, gravemente lesionado em dezembro, foi um triunfo individual, mas não coletivo, nos cinco minutos em que esteve em quadra.
Devon Hall foi a alternativa que manteve o Fenerbahçe na liderança, mas, no caminho para o intervalo, o placar da Turquia caiu, especialmente com Tarik Biberovic. O Panathinaikos, com o aquecimento de Ataman, correspondeu à fisicalidade e acabou encontrando Nunn, com 11 pontos no intervalo, que apertou o placar com qualidade.
No segundo tempo, o time de Jasikevicius continuou bombardeando sem sucesso, mas Nicolo Melli, clássico jogador da Euroliga sem título, e McCollum, coadjuvante de luxo que chegou a Istambul em janeiro e voltou a ser fundamental aos 37 anos, impediram a reação do adversário. Os campeões vacilaram e se seguraram nas oportunidades cedidas pelo espanhol Juancho Hernangómez com vários rebotes ofensivos (55-48).
O Fenerbahçe voltou a perdoar e Cedi Osman segurou o time de Ataman até Nunn voltar à quadra com suas quatro faltas pessoais. No entanto, o MVP, com 0/5 nos arremessos de três pontos, se apagou do desfecho ao cometer a quinta no ataque. Nessa ação, e nos arremessos de três pontos com o sabor da final, Hall estava lá. O Atenas buscou a solução em Kostas Sloukas e Lessort, que, sem dúvida, estava fora de seu jogo, apesar de forçar e marcar os lances livres.
Hall e McCollum acabaram com o suspense forçado pelos sete campeões nos últimos dois minutos para levar o Fenerbahçe à final da competição continental sete anos depois. Jasikevicius, que ficou com o mel nos lábios com o Barça em suas três temporadas no banco de reservas do Barça, tentará mais uma vez conquistar seu quinto título da Euroliga, depois dos quatro que ganhou como jogador.
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