BARCELONA 12 ago. (EUROPA PRESS) -
A seleção espanhola masculina de hóquei venceu a Bélgica (2-1) nesta terça-feira na última partida do Grupo A do Campeonato Europeu de Hóquei em Campo 2025 em Mönchengladbach (Alemanha) para chegar às semifinais do torneio e continuar aspirando a tudo, depois de vencer novamente, como nos Jogos Olímpicos de Paris 2024, contra uma equipe belga que é uma potência mundial.
A Espanha não teve vida fácil em uma final antecipada. A equipe de Max Caldas precisava vencer para se manter viva, pois um empate classificaria os belgas. E nesse duelo de tudo ou nada, os espanhóis relembraram sua histórica vitória em Paris há um ano para derrotar os Red Lions pela terceira vez nos últimos jogos.
Graças a essa vitória crucial, os RedSticks jogarão uma semifinal difícil contra a anfitriã Alemanha na noite de quinta-feira em busca de uma vaga na final. Isso se a Alemanha derrotar a favorita Polônia na última partida do Grupo B.
No momento, a Espanha deu tudo de si para vencer a Bélgica, atual vice-campeã mundial, como fez anteriormente na FIH Pro League e nas quartas de final dos Jogos Olímpicos. Talvez os belgas, para evitar o que acabou acontecendo, tenham entrado melhor e se esforçado ao máximo, mas foi a Espanha que assumiu a liderança para frustrar seus planos.
No final do primeiro tempo, Borja Lacalle chegou à linha de fundo pela direita e cruzou para a área, onde Marc Reyné e Álvaro Iglesias o esperavam, mas o goleiro belga Simon Vandenbrouke negou o primeiro chute e o rebote caiu no bastão de Álex Alonso, que se juntou ao ataque para colocar o time de Caldas à frente.
Os Red Lions reagiram rapidamente e, logo no início do segundo tempo, foi Nicolas de Kerpel, que se encontrou na entrada da área, que surpreendeu Luis Calzado com um chute rápido de longe para empatar o jogo novamente e forçar a Espanha a voltar ao jogo.
Calzado foi fundamental para manter a Espanha viva com algumas grandes defesas no pior momento dos RedSticks no gramado de Mönchengladbach. Foi uma atuação que deu ânimo à Espanha, que conseguiu dominar e buscar o gol novamente, até que Álex Alonso colocou uma bola na área e um rebote, com um pouco de sorte, permitiu que Chefo Basterra marcasse o gol definitivo: 2 a 1.
A equipe de Shane Mcleod teve a chance de se recuperar duas vezes no minuto final, mas Luis Calzado estava lá novamente. Primeiro, ele defendeu um pênalti e, em seguida, fez uma grande defesa no chute individual de Thomas Crols para diminuir a diferença pouco antes do intervalo. Ainda havia um mundo a ser disputado, mas a Espanha conseguiu resistir aos ataques belgas no segundo tempo.
Sem perder bolas, procurando entrar na área adversária e sem conceder chances perigosas na defesa. E com Luis Calzado como herói, salvando o que parecia ser um gol de Roman Duvekot na sua cara, com os torcedores belgas quase cantando o gol fantasma nas arquibancadas.
Faltando dois minutos e meio para o fim do jogo, o técnico belga trocou o goleiro por um jogador de fora para dar à sua equipe superioridade numérica em campo, mas também não funcionou. No entanto, o time teve mais algumas chances de amedrontar os RedSticks, que conseguiram manter a vantagem até o fim.
"Não estou nem um pouco feliz. Aprender a jogar nesse nível e competir por medalhas torneio a torneio é a nossa meta e faz parte do crescimento da equipe, com novos jogadores estreando em torneios como este. Continuamos a elevar o nível dos jogadores espanhóis e isso é muito bom de se ver. E, às vezes, você pode ver isso vencendo. Estou feliz pelos rapazes. Hoje tivemos mais dificuldades do que o necessário no segundo tempo", disse o técnico Max Caldas após a partida em declarações fornecidas pela RFEH.
"Às vezes não escolhemos bem o que tínhamos de fazer e nos afogamos em um copo d'água. Isso é algo que temos de admitir. Mas jogar assim e vencer os belgas é muito bom. Agora provavelmente jogaremos contra a Alemanha em casa e com a casa cheia. Vai ser muito divertido. O que aconteceu hoje no segundo tempo nos ajudará na quinta-feira. Agora temos de saber como vencer e comemorar. E amanhã começaremos a nos preparar para outro jogo", acrescentou.
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