MADRID 24 set. (EUROPA PRESS) -
A seleção espanhola masculina de futebol inicia neste fim de semana a Liga das Nações 2026-2027, um torneio que já conquistou uma vez e para o qual chega como atual campeã mundial e europeia, e no qual, durante esta primeira pausa, terá de disputar quatro das seis partidas da fase de grupos, incluindo uma estreia desafiadora contra a Inglaterra em Wembley e uma dupla rodada contra a Croácia.
Pouco mais de dois meses após ser proclamada campeã mundial no MetLife Stadium, em Nova York, a “Roja” enfrenta um novo desafio: a Liga das Nações. O terceiro título em importância internacional inicia sua quinta edição nesta quinta-feira, um torneio que a Espanha já conquistou uma vez e foi finalista em outras duas.
Na verdade, a Liga das Nações da UEFA marcou o início desta nova era de ouro da seleção espanhola, que, desde 2023, disputou todas as finais possíveis. Naquele ano, após ter garantido a classificação para a “Final Four” com Luis Enrique Martínez, Luis de la Fuente comandaria a Espanha em uma fase final na qual acabaria conquistando o título nos pênaltis contra a Croácia. Um título que seria o prelúdio da Eurocopa conquistada no verão seguinte, coroado em 2026 com a Copa do Mundo, enquanto em 2025 a seleção também disputou o título da Liga das Nações, perdido para Portugal nos pênaltis.
No entanto, pela terceira edição consecutiva, a “Roja” esteve presente na final de uma competição na qual se sai muito bem. E é que sua relação com esse título é mais do que notável. Apenas na primeira edição foi eliminada na fase de grupos, que, curiosamente, dividiu com a Inglaterra e a Croácia, conquistando um título (2023) e dois vice-campeonatos nas edições seguintes (2021 e 2025), sendo a seleção com mais participações na “F4”, à frente da França, Itália e Holanda, que somam duas.
Desta vez, a campeã mundial foi colocada no Grupo 3 ao lado da Inglaterra, Croácia e República Tcheca. Nesta fase inicial, assim como há dois anos, as duas primeiras colocadas se classificarão para as quartas de final, disputadas em partida de ida e volta, nas quais estarão em jogo as vagas para a “Final Four”. Assim, as seleções da Inglaterra e da Croácia parecem ser os principais rivais da equipe de Luis de la Fuente na disputa pela liderança do grupo.
A classificação para as quartas de final pode ficar praticamente garantida já nesta primeira janela, na qual serão disputadas quatro partidas — algo incomum, já que normalmente as seis partidas eram disputadas em três “janelas”. A primeira delas promete ser a mais desafiadora: contra a Inglaterra, em Wembley. Será a décima primeira vez que a Espanha visitará a catedral do futebol inglês, da qual guarda boas lembranças do último confronto. Foi também na Liga das Nações (2018), e a vitória ficou com a “Roja” (1 a 2), com gols de Saúl Ñíguez e Rodrigo Moreno.
Posteriormente, na terça-feira, dia 29, receberá no Ramón Sánchez-Pizjuán, em Sevilha, a nova seleção croata de Slaven Bilic. Uma partida que será especial para os comandados de Luis de la Fuente, já que será a primeira em solo espanhol após ter conquistado a segunda estrela. Será também uma revanche da final de 2023 e o nono confronto entre as duas seleções no século XXI, com um histórico de cinco vitórias espanholas, duas croatas e um empate que terminou em vitória nos pênaltis e conquista do troféu da Liga das Nações para os espanhóis.
Além disso, o confronto contra a seleção ainda liderada por Luka Modric terá uma revanche em solo balcânico, em Split, no próximo dia 6 de outubro, na 4ª rodada, que encerrará a pausa para os jogos das seleções. Nesse intervalo, a Espanha viajará para Oviedo para receber a República Tcheca no Estádio Carlos Tartiere, seleção contra a qual nunca perdeu — cinco vitórias e dois empates. Um confronto especial, já que a seleção da Europa Central é comandada pelos espanhóis Santi Deni e Pablo Amo, este último tendo sido assistente de De la Fuente por muitos anos.
Mas, além de garantir praticamente a classificação para as quartas de final da competição, a Espanha pode se tornar a primeira seleção da história a atingir a marca de 40 partidas oficiais consecutivas sem perder. Com 39 partidas consecutivas sem derrotas desde o 2 a 0 sofrido em março de 2023 contra a Escócia, em Glasgow, a Espanha alcançaria essa marca se não perder em Wembley.
Além disso, a tetracampeã europeia é capaz de vencer os três primeiros confrontos, chegando a 10 vitórias consecutivas — o melhor registro da “era De la Fuente”, que iniciou a sequência com a goleada de 4 a 0 sobre a Arábia Saudita em sua segunda partida da Copa do Mundo nos Estados Unidos, México e Canadá.
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