BARCELONA 15 set. (EUROPA PRESS) -
O técnico do Athletic Club, Ernesto Valverde, disse na segunda-feira antes da partida contra o Arsenal, no retorno do clube à Liga dos Campeões dez anos depois, que eles devem saber como competir contra os "Gunners" e o resto dos rivais além de querer viver este retorno à elite continental como uma "festa", então ele espera ver um alto nível em seus jogadores e ser uma equipe reconhecível para os torcedores que esperam dar um bom jogo em San Mames.
"A Liga dos Campeões é disputada em um ritmo diferente, em um nível diferente, e temos que levar isso em conta. Laporte e Yuri são os únicos com experiência na Liga dos Campeões e temos que saber que nossos adversários não reservam nada para si em nenhum jogo. Temos que estar no nível para competir contra eles, não apenas viver o jogo como uma festa e ficar feliz por estar jogando na Liga dos Campeões, temos que ser fortes e ir para o jogo", disse ele na coletiva de imprensa.
"Sou obrigado a ter a cabeça no lugar porque sou o técnico, não por qualquer outra razão. Mas estamos muito empolgados para disputar essa competição, a mais importante em termos de competição internacional de clubes. Queremos competir, sabemos que a dificuldade é geometricamente maior em comparação com a Liga Europa que disputamos no ano anterior", admitiu.
Nesse sentido, ele alertou seus jogadores de que os clubes "não retêm nada" na Liga dos Campeões. "Eles jogam com tudo, sabemos o ritmo e o nível que há em tudo. É também uma forma de nos testarmos, pois a Liga dos Campeões nos ajudará a sermos melhores e a competirmos melhor. Você tem que estar pronto para competir por tudo o que vem pela frente", reiterou.
"Quando se joga contra um dos times favoritos para vencer a competição, como o Arsenal, e um dos favoritos para vencer a Premier League, é preciso ter muito cuidado para não perder as chances. Eles não perdoam, têm um ritmo muito alto que o empurra em direção ao seu objetivo. Eles têm recursos infinitos, temos de admitir isso e saber o que temos pela frente. É como se o Real Madrid ou o Barcelona viessem aqui para jogar, você tem de fazer um jogo perfeito", disse Valverde sobre como eles devem receber o Arsenal.
"É um jogo para o qual nossos torcedores estarão motivados, é o início da Liga dos Campeões e contra um adversário de alto nível que gostamos aqui. Esperamos encarar esse primeiro jogo como estamos encarando, mostrando que podemos competir na Europa com a filosofia do Athletic. Sabemos da dificuldade do que temos pela frente, mas nossa ideia é sempre competir", disse o "Txingurri".
Quando perguntado sobre os rivais Mikel Merino e Martín Zubimendi, que tiveram passagens pela Real Sociedad, ele reconheceu que eles podem estar ainda mais motivados para vencer em Bilbao. "Eles são os mesmos jogadores, essa experiência os ajudará a melhorar ainda mais. Ambos tiveram um ótimo começo no Arsenal, têm recursos e Zubimendi acabou de chegar e está brilhando. Não sei se eles terão uma motivação especial, eles nos conhecem e isso é uma vantagem, mas nós também os conhecemos. Esperamos que seja um bom jogo e que eles não brilhem tanto quanto gostariam. É um incentivo a mais enfrentar esses jogadores", garantiu.
Quanto ao técnico espanhol Mikel Arteta, ele diz que é um dos melhores técnicos do mundo no momento. "O que ele está fazendo no Arsenal prova isso. Não são seus jogadores, é a forma como ele joga e como pressiona, como ele não deixa você jogar no alto. Eles são insistentes. E, com a qualidade deles, é difícil pressioná-los alto porque eles têm os recursos para sair para o espaço. Eles têm a marca de Arteta e estou feliz por ele", disse.
Sua equipe chega ao confronto depois de perder o primeiro jogo na LaLiga EA Sports, contra o Alavés (0-1), mas ele não dá muita importância a isso. "Depois de perder, nunca é bom encarar o próximo jogo. Mas vamos perder durante a temporada. Perdemos o jogo em uma jogada estranha, mas gosto de pegar os adversários quando eles vêm de uma derrota, porque isso mexe um pouco com você. Não estamos felizes com o resultado do outro dia, eles não fizeram tanto para perdermos. Talvez amanhã tenhamos sorte, mas temos de procurar por ela. A Liga dos Campeões é uma boa bagunça, na qual você tem de jogar e tentar vencer", disse ele.
É por isso que ele quer que seus jogadores joguem juntos e deem tudo de si. "Temos de ser um bloco compacto para podermos defendê-los, seja em um nível mais alto ou mais baixo. Ao mesmo tempo, não podemos perder de vista os duelos individuais. A cada ano que passa, fica cada vez mais claro que você quer jogadores que não percam duelos. Os jogadores estão ficando mais fortes, mais rápidos e mais técnicos. É por isso que eles gastam milhões com esses jogadores", disse ele.
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