Dennis Agyeman / AFP7 / Europa Press - Arquivo
MADRID 30 ago. (EUROPA PRESS) -
O ciclista espanhol Enric Mas (Movistar Team) conquistou neste domingo a vitória na nona etapa da La Vuelta, um percurso de 187 quilômetros entre a cidade de Villajoyosa, na província de Alicante, e o Alto de Aitana, uma exibição com um ataque final que lhe permitiu manter a camisa vermelha de líder da corrida, que vestiu no sábado após a desistência do esloveno Tadej Pogacar (UAE Team Emirates-XRG).
Em uma etapa acirrada com 5.200 metros de desnível, o maiorquino resistiu à pressão para consolidar sua liderança na classificação geral, tudo isso depois de se destacar nos últimos quilômetros do grupo dos favoritos e vencer o sprint final contra o britânico Oscar Onley (Netcompany INEOS). Em Aitana, o balear se tornou uma “superestrela”.
Dessa forma, ele amplia a vantagem sobre seus perseguidores e agora tem 1:18 de vantagem sobre o esloveno Primož Roglic (Red Bull-BORA-hansgrohe) e 1:39 sobre o austríaco Felix Gall (Decathlon CMA CGM).
Com o pelotão ainda abalado pela desistência do líder Tadej Pogacar (UAE Team Emirates-XRG), vítima no sábado de uma queda a 33 quilômetros da chegada que lhe causou uma fratura na clavícula e outra na coluna cervical, um grupo de seis ciclistas, formado por Pavel Sivakov (UAE Team Emirates-XRG), Fabian Weiss (Tudor), Alexey Lutsenko (NSN Cycling), Andreas Kron (Uno-X Mobility), Alessandro Romele (XDS Astana) e Alastair Mackellar (EF Education-EasyPost), se destacou após apenas 12 quilômetros da etapa e subiu em conjunto a primeira subida do dia, Tárbena, com mais de um minuto de vantagem.
Em plena subida, Weiss perdeu contato com a ponta da corrida e foi engolido pelo pelotão, enquanto Kron liderava a fuga e chegava em primeiro ao topo. No trecho plano após o passo de segunda categoria, o grupo de fugitivos aumentou para 15 ciclistas, com um grupo de doze ciclistas em perseguição. No porto de El Miserat, o colombiano Santiago Buitrago (Bahrain Victorious) foi o primeiro a chegar ao topo e assumiu a liderança da classificação de montanha.
O terceiro obstáculo do dia, a subida de Tollos, deixou o pelotão, liderado pela Movistar Team, a 4:23, e Buitrago continuou somando pontos, assim como em Tudons, de segunda categoria. Foi a 56 quilômetros da linha de chegada que a situação na fuga começou a ficar agitada.
O italiano Alessandro Romele se destacou do grupo da frente, com o suíço Stefan Küng (Tudor Pro Cycling) e o francês Valentin Paret-Peintre (Soudal Quick-Step) em sua perseguição; a eles se juntaram pouco depois o espanhol Marcel Camprubí (Pinarello-Q36.5) e o francês Pavel Sivakov (UAE Team Emirates-XRG), que conseguiram deixar para trás os dois primeiros perseguidores.
Apesar de tudo, Romele conseguiu chegar ao topo de Benifallim sozinho, mas, a 41 quilômetros da chegada, foi alcançado pelos dois. O trio da frente, a 30 quilômetros da chegada, mantinha uma vantagem de 43 segundos sobre o restante do grupo de fuga, enquanto o pelotão, liderado pela Decathlon, ficava 5:20 atrás.
A 22 km da chegada, restava apenas a subida ao Alto de Aitana, com uma inclinação média de 5,8%. Suas rampas exigentes fizeram Romele desistir logo, e Sivakov e Camprubí ficaram sozinhos. No entanto, atrás, o pelotão conseguiu reduzir a diferença em dois minutos e ameaçava o duelo entre a dupla.
A vantagem diminuía rapidamente, e Sivakov decidiu atacar quando faltavam 10,5 quilômetros. A sete quilômetros, apenas um minuto separava o francês do grupo do líder, liderado pelo austríaco Felix Gall (Decathlon CMA CGM). Os favoritos entraram em ação, e entre eles Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) aproveitou um momento de indecisão do resto do pelotão para se destacar.
Mas reagiu e partiu em busca do equatoriano. Sivakov estava sofrendo e, a 4,5 quilômetros da chegada, sua aventura chegou ao fim, alcançado por Carapaz, Mas, Buitrago, Gall, o esloveno Primož Roglic (Red Bull-BORA-hansgrohe) e o britânico Oscar Onley (Netcompany INEOS). Gall voltou à carga em busca da vitória de etapa, mais aberta do que nunca depois que o dinamarquês Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) e seus companheiros de perseguição alcançaram os favoritos.
A três quilômetros da chegada, Mas atacou com Onley e Roglic na sua roda. Outra mudança de ritmo do balear a 1,8 quilômetro da chegada tirou o esloveno da disputa, e tudo se decidiu no sprint, onde Mas, vestindo a camisa vermelha, coroou uma atuação espetacular no Alto de Aitana.
Nesta segunda-feira, os ciclistas terão seu primeiro dia de descanso na volta espanhola antes de enfrentar a segunda semana de competição. Na terça-feira, eles enfrentarão a décima etapa, de 184,7 quilômetros entre as localidades de Alcaraz e Elche de la Sierra, na província de Albacete, uma etapa sinuosa na qual poderá haver oportunidades para uma fuga.
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