LUIS ANGEL GOMEZ / SPRINTCYCLING
A holandesa Lucinda Brand faz história aproveitando sua condição de favorita e conquista seu quarto título BENIDORM (ALICANTE), 18 (Do enviado especial da Europa Press, Carlos Herráez)
O ciclista holandês Mathieu Van der Poel (Alpecin-Premier Tech) venceu neste domingo a prova Elite Masculina da Copa do Mundo de Ciclocross UCI-Benidorm Costa Blanca 2026, depois de confirmar sua presença no último minuto, de forma contundente e mostrando um recital de domínio sobre a bicicleta à frente do vencedor do ano passado, o belga Thibau Nys (Lidl-Trek), e do histórico Felipe Orts (Ridley Racing Team), que soma o primeiro pódio espanhol em casa.
A camisola arco-íris voltou a brilhar nos parques de Foietes e El Moralet da cidade de Alicante, que se transformaram, mais um ano, no local incomparável para receber a quarta edição da Copa do Mundo de Benidorm diante de pouco mais de 15.000 amantes do ciclocross, que testemunharam uma façanha em maiúsculas do “Canibal” da modalidade.
Antes mesmo de cruzar a linha de chegada pela primeira vez, Van der Poel já pedalava sozinho rumo à sua segunda vitória em Benidorm, após a conquistada em 2023. Um feito que lembra os realizados pelo esloveno Tadej Pogacar no ciclismo de estrada, pois seu domínio foi de ponta a ponta. Nem um circuito inovador, com uma areia de mais de 80 metros de comprimento, nem a lama, resultado das chuvas do sábado, conseguiram parar o holandês, que está a caminho do seu oitavo título mundial no ciclocross.
Já na metade da prova — quarta volta — Van der Poel tinha quase um minuto de diferença (47 segundos) para o grupo perseguidor, liderado pelo espanhol Felipe Orts, em busca do segundo pódio da temporada, após o conquistado na Copa do Mundo em Mol (Bélgica) há algumas semanas. E assim foi, embora tenha tido de suar até ao fim, juntamente com o campeão belga, Thibau Nys, que o pressionou, mas o encorajou a seguir a sua roda. Orts faz história ao conquistar o primeiro pódio espanhol em Benidorm e continua a aumentar a sua importância no ciclocross nacional, onde já soma oito títulos nos Campeonatos de Espanha.
A HOLANDESA LUCINDA BRAND FAZ HISTÓRIA EM BENIDORM Enquanto isso, a corrida Elite Feminina serviu para certificar a vitória final na classificação geral do torneio para a ciclista holandesa Lucinda Brand (Baloise Verzekeringen-Het Poetsbureau Lions), que mostrou sua grande pedalada em Benidorm. A ciclista dos Países Baixos impôs-se com notoriedade às suas rivais, que apenas a acompanharam até meio da corrida. A prova começou tranquila e com grande vigilância entre as grandes favoritas à vitória, com a checa Kristyna Zemanová (VIF Cycling Team) na liderança da corrida. Mas, ao chegar à metade da prova, Brand atacou para se distanciar de um pequeno grupo que via suas chances de vitória na prova feminina desta quarta edição da Copa do Mundo de Ciclocross UCI-Benidorm Costa Blanca 2026 desaparecerem.
Atrás, tiveram que se contentar em disputar as vagas para acompanhar Lucinda Brand, que soma sua quarta vitória geral na Copa do Mundo — um recorde absoluto. Sua compatriota Ceylin del Carmen Alvarado (Fenix-Premier Tech) ficou em segundo lugar, a 10 segundos, e a francesa Amandine Fouquenet (Pauwels Sauzen-Altez Industriebouw Cycling Team) em terceiro.
A espanhola Sofía Rodríguez (Nesta-MMR Cycling Team) sofreu mais do que o esperado na prova e teve que se contentar com o trigésimo lugar, a 3 minutos e 32 segundos da vencedora, um resultado distante do seu sonho, que antecipava na prévia, de estar entre as 20 primeiras diante da torcida espanhola.
E na categoria júnior masculina, a vitória foi para o italiano Patrik Pezzo Rosola, que dominou toda a prova com autoridade sobre o belga Giel Lejeune, segundo, e seu compatriota Filippo Grigolini, terceiro, que chegou com o mesmo tempo do espanhol Benjamín Noval. O asturiano foi de menos a mais até chegar perto do pódio, repetindo a quarta posição da temporada passada em Benidorm. “Saio com boas sensações com o quarto lugar. Foi uma corrida muito rápida. Na largada, ao correr em pelotão, tive muitos problemas e, na areia, basta um pequeno erro do corredor da frente para prejudicar. Mas depois consegui encontrar meu ritmo, na verdade fui melhorando e nas duas últimas voltas é onde me sinto melhor, porque sou mais resistente”, afirmou o jovem corredor à imprensa após cruzar a linha de chegada.
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