Javier Borrego / AFP7 / Europa Press - Arquivo
O Rayo respira à custa do Mallorca MADRID 11 jan. (EUROPA PRESS) -
O RCD Espanyol empatou com o Levante UD (1-1), interrompendo sua série de três vitórias consecutivas fora de casa, mas permitindo-lhe encerrar a primeira volta na quinta posição, na 19ª rodada da LaLiga EA Sports, na qual o Rayo Vallecano encerrou uma sequência de oito jogos sem vitórias ao derrotar o RCD Mallorca (2-1).
Kareem Tunde aproveitou sua oportunidade como titular no time granota e foi o primeiro a dar um aviso no Ciutat de València com um chute bloqueado por Marko Dmitrovic, antes de tentar novamente marcar com uma bola que passou raspando a trave. Os donos da casa não desistiram do controle da bola, e o time de Manolo González esperou pacientemente por sua oportunidade.
Carlos Romero e Edu Expósito, ambos perto do intervalo, remataram sem sorte nas ocasiões mais claras dos pericos, que conseguiram marcar pouco depois do reinício do jogo. Foi o próprio Romero que, após um rebote de um remate de Jofre Carreras, apanhou a bola para a cravar com um remate de esquerda no ângulo (min. 53).
Os jogadores de Luís Castro, no entanto, reagiram quase imediatamente. Dois minutos após o gol do time azul e branco, Iker Losada recebeu um passe longo, dominou com o peito e cruzou para colocar a bola fora do alcance do goleiro sérvio (min. 55). Com o jogo completamente aberto, as chances se sucederam. Tyrhys Dolan quase marcou com um chute que passou perto do poste aos 61 minutos, e Carlos Espí respondeu com uma clara oportunidade em que Urko González de Zárate apareceu a tempo de impedir que ele ficasse sozinho diante de Dmitrovic. Aos 72, Javi Puado deixou o campo lesionado, assim como Arriaga e Tunde mais tarde.
Roberto Fernández ameaçou quebrar o empate nos acréscimos, mas no final as equipes dividiram os pontos. Assim, o Espanyol interrompe sua boa sequência fora de casa, que fica em três vitórias consecutivas, mas se consolida na quinta posição com 34 pontos, a quatro da zona de classificação para a Champions. O Levante, por sua vez, soma pontos pela terceira rodada consecutiva e conta com 14 pontos, a quatro da zona de segurança.
Em Vallecas, o Rayo respirou aliviado às custas do Mallorca, que agora marca a zona de permanência, e interrompeu uma série de oito jogos sem conhecer a vitória. Desde 26 de outubro, quando derrotaram o Deportivo Alavés, precisamente seu rival na próxima semana nas oitavas de final da Copa del Rey, os de Iñigo Pérez não comemoravam uma vitória na competição nacional.
Apenas quatro minutos após o apito inicial, Mendy lançou um passe longo para Álvaro García, que só teve que dar um passe para trás para Jorge de Frutos marcar o primeiro gol da tarde. No entanto, aos trinta minutos, os jogadores de Jagoba Arrasate conseguiram empatar graças a um cabeceio de Vedat Muriqi.
Antes do intervalo, com Andrei Ratiu a abandonar o campo lesionado, Martin Valjent deu uma controversa palmada na cara de De Frutos - Arrasate afirmou após o jogo que “isso às oito da tarde não se apita”, em referência ao Clássico da Supercopa — e o árbitro marcou pênalti, que Isi Palazón converteu no definitivo 2 a 1 (min. 44). Já no segundo tempo, Samú Costa quase empatou com um chute que acertou a trave, e a tensão continuou com a expulsão de Óscar Valentín aos 78 minutos por uma entrada em Pablo Torre, embora o placar não tenha mudado.
A vitória permite ao Rayo subir para a décima posição e somar 22 pontos, a sete da zona europeia e cinco acima da zona de rebaixamento, que se aproxima para os bermellones. O time balear, que venceu apenas um dos seus últimos sete compromissos na liga, fica com 18 pontos, apenas um acima dos postos de rebaixamento.
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