O Barça e Punter acabam com a fúria murciana VALÊNCIA 20 fev. (Do enviado especial da EUROPA PRESS, Ferran Tuñón) - O Barça venceu nesta sexta-feira o UCAM Murcia (91-85) na última partida das quartas de final da Copa do Rei de basquete, disputada na Roig Arena de Valência, em um duelo muito equilibrado e cheio de contrastes até que, no final, o Barça, com Kevin Punter, decolou para evitar uma terceira derrota consecutiva diante dos murcianos — que voltam para casa de cabeça erguida — nesta temporada.
A grande atuação de Dylan Ennis pelo time de Múrcia, com 25 pontos, não foi suficiente para derrotar novamente os blaugranas, conscientes de que precisavam dar tudo de si diante do poder físico e da distribuição de pontos de seus rivais. O Barça, com a lição aprendida, soube resistir e sofrer, com 18 mudanças na liderança do placar, e aguentar para, no final, impor sua maior experiência, bem comandada pelo técnico Xavi Pascual.
O time catalão havia perdido os dois jogos anteriores da liga contra o UCAM, tanto no Palau Blaugrana quanto no Palácio dos Esportes de Múrcia, e voltou a sofrer contra um adversário incômodo, físico e com muito talento externo. No entanto, desta vez encontrou em Punter - dúvida até o último minuto por uma lesão no adutor esquerdo - o executor necessário para quebrar o equilíbrio nos minutos decisivos.
O jogo já começou com boas notícias para o Barça. Punter, Jan Vesely e Tomas Satoransky receberam alta e entraram no elenco, embora longe de sua melhor versão física. Em um ambiente claramente favorável aos murcianos, o primeiro quarto foi uma troca constante de golpes, com triplos de Will Clyburn e Toni Nakic como carta de apresentação e até mudanças contínuas na liderança.
Mas Kevin Punter começou a marcar território com oito pontos no primeiro tempo, bem auxiliado por Nico Laprovittola e Tornike Shengelia, mas os jogadores de Sito Alonso responderam com a força interior de Devontae Cacok e um inspirado Michael Forrest. No entanto, o placar de 20-19 refletia a igualdade de um confronto que não dava trégua.
No segundo período, o UCAM deu um passo à frente. Dylan Ennis começou a aquecer o pulso e Kelan Martin castigou do perímetro, enquanto o Barça alternava boas jogadas de Vesely e Parra com erros na tomada de decisões. A cesta de três pontos final, com um pouco de sorte, de Martin no apito final levou o confronto para o intervalo com uma ligeira vantagem para o time de Múrcia (42-44), após um primeiro tempo com até quinze alternâncias no placar. Após o intervalo, a troca continuou. Shengelia e Clyburn assumiram a liderança no Barça, mas Ennis - que marcou 25 pontos - e DeJulius mantiveram vivo um UCAM firme e sem complexos. O time catalão passou por um momento difícil no ataque, o que permitiu aos murcianos abrir uma pequena vantagem (56-62), aproveitando sua intensidade na defesa e o domínio nas segundas oportunidades.
Willy Hernangómez e Punter sustentaram os blaugranas para fechar o terceiro quarto com vida (60-62), deixando tudo em aberto para o último assalto. E no momento decisivo surgiu a figura de Punter. Após o empate em 66, com uma enterrada com as duas mãos de Parra que levantou os poucos torcedores culés presentes, o ala-armador americano assumiu o comando. Duas cestas consecutivas devolveram a iniciativa ao Barça e, depois que Ennis reduziu a diferença com uma cesta de três pontos, Punter acertou uma cesta de três pontos que levou o placar a 75-71 e marcou o ponto de inflexão. Clyburn, atento a uma segunda jogada após um bloqueio sobre o próprio Punter, ampliou a vantagem e Laprovittola castigou da linha de três pontos para abrir uma brecha que já era definitiva, apesar do orgulho e da resistência do UCAM.
Com esta vitória, o time blaugrana sacudiu a má lembrança de suas duas derrotas anteriores para os murcianos e confirmou sua candidatura ao título em Valência. O UCAM Murcia, que levou o jogo ao limite e sonhou em repetir a surpresa, se despede de cabeça erguida, enquanto o Barça já olha para o desafio das semifinais contra o Kosner Baskonia, lançado após duas ausências na Copa.
FICHA TÉCNICA. --RESULTADO: BARÇA, 91 - UCAM MURCIA, 85 (42-44, no intervalo). --EQUIPES.
BARÇA: Laprovittola (14), Brizuela (2), Clyburn (14), Shengelia (13) e Fall (2) --quinteto inicial--; Punter (20), Cale (3), Vesely (4), Satoransky (1), Hernangómez (8) e Parra (10).
UCAM MURCIA: DeJulius (13), Ennis (25), Nakic (3), Raieste (-) e Cacok (17) --quinteto inicial--; Forrest (10), Sant-Roos (2), Radebaugh (-), Falk (-), Cate (6) e Martin (9).
--PARCIAIS: 20-19, 22-25, 18-18 e 31-23. --ÁRBITROS: Conde, Calatrava e Sánchez Sixto. Cacok foi expulso do UCAM Murcia. --PABELÃO: Roig Arena, 15.124 espectadores.
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