Europa Press/Contacto/Javier Rojas - Arquivo
BERLIM (ALEMANHA), 24 (dpa/EP)
O técnico do Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, e o jogador do Miami Heat, Terry Rozier, foram libertados da cadeia depois de terem sido presos anteriormente como parte de uma investigação sobre apostas esportivas ilegais e jogos de pôquer fixos, com o apoio da máfia.
Billups, que foi temporariamente afastado pelos Blazers ao saber da prisão, foi libertado depois de comparecer ao Tribunal Distrital de Portland sob a acusação de conspiração para cometer fraude eletrônica e lavagem de dinheiro, informou o 'The Athletic'. O técnico concordou com as restrições de viagem e entregou seu passaporte.
O técnico americano foi preso em Oregon por suspeita de envolvimento em um esquema de manipulação de jogos de pôquer clandestinos apoiados por famílias mafiosas. Billups é um rosto conhecido na liga americana, pois está em seu quinto ano como técnico do Trail Blazers, foi campeão da NBA com o Detroit Pistons (2004) e já entrou para o Hall da Fama.
Rozier, que também foi suspenso pelo Heat, foi liberado após pagar a fiança de sua casa de US$ 6 milhões na Flórida e entregar seu passaporte, segundo a Sports Illustrated. O armador foi preso na Flórida e é uma das seis pessoas suspeitas de fazer parte de uma rede de apostas esportivas ilegais que usava informações privilegiadas da NBA e as repassava a outras pessoas em troca de dinheiro.
O FBI (Federal Bureau of Investigation) dos EUA informou que 34 pessoas foram presas após anos de investigações em 11 estados, envolvendo dezenas de milhões de dólares. Entre os presos também está Damon Jones, ex-jogador e ex-técnico assistente do Cleveland Cavaliers, que está entre as três pessoas acusadas em ambas as investigações.
A NBA reiterou que está levando as alegações muito a sério e continuará a cooperar com as autoridades, dizendo que a integridade do esporte é sua "prioridade máxima".
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