Dennis Agyeman / AFP7 / Europa Press
MADRID 1 jan. (EUROPA PRESS) -
O piloto espanhol Carlos Sainz (Ford) reconhece que está há "muitos anos" com a sensação de que a edição que está enfrentando no Rally Dakar pode ser sua "última grande oportunidade", embora ainda "tenha o mesmo entusiasmo" que na primeira corrida, então ele está enfrentando este novo com o desejo de "estender ainda mais esse recorde" que ele detém como o piloto mais velho a vencê-lo.
"Isso me motiva a continuar participando do Rally Dakar. Ainda tenho o mesmo entusiasmo e continuo me divertindo, o que é fundamental, porque se eu não me divertisse, não iria. Eu não investiria no sofrimento que isso exige, no respeito que essa corrida requer antes de eu ir, para treinar muito fisicamente. Gosto de pilotar, gosto de treinar, gosto de curtir o Dakar e gosto de competir, obviamente", disse o espanhol em entrevista à Europa Press nos escritórios da Red Bull Espanha, em Madri, antes de apresentar seu projeto com a Ford.
Antes de partir para a Arábia Saudita para a sua 19ª participação no 'raid', de 3 a 17 de janeiro, Carlos Sainz avaliou um novo assalto ao Dakar, sentado junto ao seu "moderno" Ford Raptor T1+, a arma para lutar pelo seu quinto título. "É um carro que tem todos os ingredientes para ser um potencial vencedor do Dakar", disse o veterano piloto, que está percebendo como "a adrenalina está aumentando à medida que a corrida chega".
"A preparação para esta edição tem sido muito semelhante à de todos os anos. No aspecto físico, eu me conheço muito bem e uso as mesmas ferramentas que tenho usado ao longo dos anos e os mesmos parâmetros. E, em termos de carro, estamos mais bem preparados do que no ano passado, que era um carro novo, temos um ano a mais de experiência", explicou o 'Matador'.
Ele confessou que, como nos últimos anos, encara esta nova edição do rali "com a sensação" de que pode ser sua última grande oportunidade no Dakar, onde detém "o recorde de piloto mais velho a vencê-lo". "Primeiro ele tinha 57 anos (em 2020), depois 61 (em 2024, batendo seu próprio recorde). Meu objetivo é aumentar ainda mais esse recorde, mas gostaria de pensar que teremos outras opções. Para vencer, não sou obcecado por recordes, sou obcecado por vencer", disse ele.
E para continuar a acrescentar ao seu legado, seu envolvimento no desenvolvimento do carro tem sido "importante porque o piloto meio que define o caminho a seguir". "Sou um piloto veterano e já ajustou muitos carros, sei muito bem como quero que ele funcione. Nesse sentido, é por isso que as marcas também consideram que minha fórmula, para chamá-la de alguma forma, é uma fórmula vencedora", disse o espanhol.
"Além disso, essa fórmula me deu a opção de vencer com quatro marcas diferentes e espero que eu também possa vencer com a Ford. Seria um final muito bom porque essa marca me deu a oportunidade de chegar ao Campeonato Mundial há alguns anos, fui seu primeiro piloto oficial", disse o quatro vezes vencedor do Dakar.
"A EXPERIÊNCIA É VITAL PARA VENCER, POR ISSO É DIFÍCIL PARA OS MAIS JOVENS".
É por isso que "tentar vencer com o Raptor T1+ é um desafio" que o motiva muito e, para isso, ele sabe bem quais são as qualidades que um piloto precisa ter para vencer: "É muito simples, ele precisa ter velocidade, talento e experiência para saber dosar. Isso é fundamental". Justamente, ele acredita que este último é o que é mais "difícil para os jovens vencerem" o rali.
"Em uma corrida longa como o Dakar, que dura duas semanas, você também tem que saber medir quando desacelerar e medir os riscos. Então, cada corrida é diferente e você tem que lê-la da melhor maneira possível e aplicar sua experiência. Mas não importa quanta experiência você tenha, se não tiver velocidade, não vai vencer; e não importa quanta velocidade você tenha, acho que se não tiver experiência, será difícil vencer", disse Sainz, que acredita que essas qualidades "não mudaram" nos últimos anos.
Nesse sentido, ele se lembra "muito feliz" de sua primeira vitória no Rally Dakar, realizado na Argentina em 2010, ao volante do Volkswagen Touareg, "um ótimo carro". "No final, era o primeiro objetivo que tínhamos estabelecido, ser o primeiro espanhol a vencer em um carro. Gostei muito dessa primeira vitória e das que se seguiram", confessou.
Naquela primeira vitória, assim como nas outras três, o copiloto foi Lucas Cruz, com quem ele forma "uma boa equipe". "O fator copiloto no Dakar é vital e decisivo. Tenho a sorte de ter vencido as quatro edições com o Lucas. Nós nos conhecemos muito bem, ele é uma ótima pessoa e um ótimo copiloto. Eu realmente acho que temos um bom relacionamento, conhecemos muito bem os pés um do outro", disse o piloto de Madri.
"ESPERO QUE O GP DA ESPANHA SEJA UM SUCESSO PARA MADRID".
Fora do mundo dos ralis, o novo ano, para o qual ele pede "saúde", é marcado pela celebração do Grande Prêmio da Espanha de Fórmula 1 em setembro. Um evento que, "como madrilenho", ele espera que seja um "sucesso para a Espanha e Madri". "Estou convencido de que Madri tem todas as qualidades e é conhecida por receber a todos de braços abertos", disse ele.
"Madri tem tudo o que é necessário por causa da localização, onde o circuito fica entre o aeroporto e a cidade, o que é extremamente conveniente para as equipes. O que falta é que também seja um sucesso em nível esportivo e que os pilotos gostem do circuito, o que é o mais importante", desejou.
Por fim, ele fez um reconhecimento ao seu filho Carlos Sainz, que nesta temporada conseguiu, junto com seu companheiro de equipe Alex Albon, elevar a equipe Williams Racing "da penúltima para a quinta equipe" no grid. "Sua temporada foi claramente marcada por duas partes. A primeira é complicada, difícil, onde ele chega a uma equipe que precisa conhecer, onde é rápido desde o início, mas os resultados resistem a ele", analisou.
"E a segunda parte, em que esses três pódios foram uma grande surpresa. Vou guardar aquele terceiro lugar na chuva na classificação do Grande Prêmio de Las Vegas (Estados Unidos). Ele teve um final de temporada muito bom", acrescentou sobre o filho, que "não descarta a possibilidade de correr no Rally Dakar daqui a muitos anos". "Ele gosta, ele se importa. Ele teve a chance de experimentar meu carro em alguns testes que fizemos em Zaragoza e a verdade é que ele gostou. Ele se divertiu muito, mas agora está muito concentrado na Fórmula 1", disse.
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