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MADRID 2 set. (EUROPA PRESS) -
O tenista espanhol Carlos Alcaraz se classificou nesta terça-feira para as semifinais do Aberto dos Estados Unidos, quarto e último 'Grand Slam' da temporada e que é disputado em quadra dura, após eliminar o tcheco Jiri Lehecka em três sets (6-4, 6-2, 6-4).
O jogador de Murcia precisou de menos de duas horas para voltar a estar perto de lutar por um título em um "grande". Em Nova York, ele está se mostrando muito sólido e não deu muitas opções a um adversário que este ano o havia derrotado na quadra dura em Doha e o havia exigido na final na grama de Queen's.
O pentacampeão do Grand Slam não cedeu nenhum set a Lehecka, que esteve quase sempre atrás e foi exigido, que nunca encontrou argumentos para incomodar o número dois do mundo, especialmente no descanso, e que pagou caro por suas concessões com seu saque no início dos dois primeiros sets. Alcaraz perdeu apenas 14 pontos em seu saque e nunca teve que enfrentar um break point, enquanto na rede ele mais uma vez mostrou sua qualidade e terminou a partida com 28 winners contra apenas 17 erros não forçados.
O tenista espanhol aproveitou ao máximo o fato de Lehecka não ter entrado bem na partida, especialmente com seu saque. Três duplas faltas em seus dois primeiros saques e a quebra no primeiro deram vantagem ao espanhol, que, por outro lado, quase não fez concessões quando serviu.
No entanto, o tcheco resistiu e, com o passar dos minutos, ficou mais confiante em seu tênis e em seu forehand, embora isso só tenha resultado em uma ameaça maior ao descanso nos dois últimos saques do número dois do mundo. Este salvou com firmeza o 15-30 do oitavo game e o 40-40 do décimo para estar à frente no Arthur Ashe.
A melhor notícia para o jogador de El Palmar foi que Lehecka voltou a errar e cedeu seu saque no primeiro break para dar vantagem ao espanhol, que continuou muito confortável em quadra e também foi ajudado porque seu adversário não conseguiu acompanhá-lo e cometeu muitos erros não forçados.
Alcaraz estava aumentando sua ameaça para o resto e teve outra boa opção no quinto game, mas bateu seu forehand na rede. Então, Lehecka teve uma de suas melhores chances com um 0-30 e o espanhol foi quem manteve a calma, com um voleio genial no meio, para salvar a situação e não perdoar um game ruim no saque do centro-europeu. Com erros de backhand e uma dupla falta, Lehecka cedeu uma segunda quebra e o espanhol, com um ace em seu segundo saque, colocou as semifinais muito próximas.
O terceiro set, no entanto, teve um roteiro diferente. O tcheco conseguiu dessa vez manter seu saque e pôde pelo menos assumir a liderança no placar, apesar de o vencedor de cinco Grand Slams ter continuado sem afrouxar e replicando cada serviço do rival.
Ainda assim, a sensação no Artur Ashe era de que o confronto estava se inclinando para o lado do número dois do mundo, que perdeu sua chance de quebra no sétimo game, mas não no saque seguinte do centro-europeu para, novamente, sacar com eficiência, selando sua passagem para a penúltima rodada em Flushing Meadows, onde aguarda o vencedor da partida entre o americano Taylor Fritz e o sérvio Novak Djokovic.
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