MADRID 11 mar. (EUROPA PRESS) -
O tenista espanhol Carlos Alcaraz se classificou nesta segunda-feira para as oitavas de final do torneio de Indian Wells (Estados Unidos), o primeiro Masters 1000 da temporada e que é disputado em quadra dura, ao derrotar o canadense Denis Shapovalov em dois sets 6-2 e 6-4 em menos de uma hora e meia.
O jogador de Múrcia, vencedor das duas últimas edições do evento no deserto californiano, ampliou sua série de vitórias para 14, depois de passar por seu primeiro teste para tentar ganhar um novo título e igualar o alcançado pelo suíço Roger Federer e o sérvio Novak Djokovic, os únicos a ganhar três troféus nesse evento.
O jogador de El Palmar enfrentou Shapovalov, que é sempre perigoso nesse tipo de superfície e que também vinha de uma boa turnê americana com a vitória em Dallas (Estados Unidos) e as semifinais em Acapulco (México), mas não lhe deu opções apesar de um dia um pouco irregular com seu saque.
Alcaraz terminou a partida com cinco duplas faltas, mas aproveitou o fato de que o canhoto canadense também não estava bem com essa arma e acumulou mais três, deixando muitas opções para o número três do mundo, especialmente com seu segundo saque e concedendo o dobro de break balls (8) que o espanhol.
O espanhol também começou muito bem e rapidamente se colocou com um devastador 5-0 no placar, embora ao longo do caminho tenha tido que levantar algumas bolas de break. Outras duas acabaram dando ao americano seu primeiro game, mas o vencedor de quatro Grand Slams não hesitou na hora de fechar o primeiro set.
A partir daí, ambos os jogadores melhoraram sua confiabilidade no saque. Isso ajudou Shapovalov a permanecer na partida, embora o atual campeão não tenha lhe dado muitas opções no restante. O canadense conseguiu apertá-lo no sexto game sem sucesso e, no seguinte, Alcaraz não perdeu um 15-40 para quebrar e aproveitar uma vantagem que não desperdiçou para fechar sua passagem para as oitavas de final, onde enfrentará o búlgaro Grigor Dimitrov, adversário que o derrotou em seus dois últimos duelos, nos Masters 1000 de Xangai (China), em 2023, e Miami (Estados Unidos), em 2024.
"Eu sabia que o Denis começou a temporada muito forte, mostrando um tênis muito bom com o título em Dallas e jogando um bom tênis em Acapulco, então eu sabia que tinha que começar a partida muito forte, muito focado no meu material e no nível", comentou Alcaraz em sua entrevista na quadra.
O número três do mundo tentou "jogar um bom tênis, com boas trocas de bola no início, apenas para conseguir um bom ritmo e entrar na partida". "Eu vi que seria uma batalha muito boa e difícil, então estou muito feliz com a maneira como comecei a partida", disse ele sobre seu início.
O jogador de El Palmar também reconheceu que não havia "sentido tanto os nervos como na primeira rodada". "Hoje eu estava mais relaxado, mais calmo, então consegui pensar muito melhor. Acho que todos os jogadores ficam nervosos no início da partida, então acho que hoje e na primeira rodada eu me saí muito bem e espero que continue assim", disse ele.
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