Joel Carrett/AAP/dpa - Arquivo
MADRID 18 mar. (EUROPA PRESS) -
A Associação de Tenistas Profissionais (PTPA), fundada pelo sérvio Novak Djokovic e pelo canadense Vasek Pospisil em 2020, anunciou uma ação legal contra a ATP, a WTA, a Federação Internacional de Tênis (ITF) e a Agência Internacional de Integridade do Tênis (ITIA) por "práticas abusivas", com o objetivo de "salvar" o tênis por meio de "uma reforma real e um sistema que proteja e capacite os jogadores".
"Após anos de esforços de boa fé para reformar o tênis profissional, a PTPA tomou medidas legais decisivas. Hoje, a PTPA, juntamente com mais de uma dúzia de jogadores de tênis profissionais, e em nome de toda a população de jogadores, e o escritório de advocacia internacional Weil, Gotshal & Manges LLP lançaram uma série de ações legais nos EUA, no Reino Unido e na UE contra os órgãos dirigentes do esporte", disse um comunicado.
O sindicato entrou com uma ação legal contra a Associação de Tenistas Profissionais (ATP), a Associação de Tênis Feminino (WTA), a Federação Internacional de Tênis (ITF) e a Agência Internacional de Integridade do Tênis (ITIA) para expor "abusos sistemáticos, práticas anticompetitivas e um flagrante desrespeito ao bem-estar dos jogadores que persistem há décadas", de acordo com o site do sindicato.
A PTPA afirmou que "o tênis está quebrado", disse Ahmad Nassar, diretor executivo da organização, em um comunicado. "Por trás do verniz glamouroso promovido pelos réus, os jogadores estão presos em um sistema injusto que explora seu talento, suprime sua renda e coloca em risco sua saúde e segurança", disse ele.
"Esgotamos todas as opções de reforma por meio do diálogo, e os órgãos dirigentes não nos deixaram outra opção a não ser buscar a responsabilização nos tribunais. Consertar essas falhas sistêmicas não significa atrapalhar o tênis, mas salvá-lo para as próximas gerações de jogadores e fãs", acrescentou.
A PTPA insistiu que a ATP, a WTA, a ITF e a ITIA operam "como um cartel, impondo uma série de restrições anticompetitivas e práticas abusivas, cruéis e entrelaçadas".
Entre elas, denunciaram pactos para prejudicar terceiros com o objetivo de "suprimir" a concorrência, com a entidade entendendo que um mercado competitivo poderia gerar "maiores oportunidades de receita" para os jogadores.
Além disso, criticaram a fixação do valor dos prêmios e a limitação da possibilidade de os tenistas ganharem dinheiro fora das quadras, uma vez que a partir da PTPA consideram que os órgãos dirigentes do tênis mundial "entram em conluio e rejeitam os pedidos dos proprietários dos torneios para aumentar o prêmio em dinheiro" favorecendo, segundo eles, "que o sistema continue a ser manipulado".
Eles chegaram a comparar o prêmio em dinheiro dos jogadores com a receita obtida no ano passado no US Open com a venda de uma bebida alcoólica durante o torneio. "Em 2024, ele ganhou quase 12 milhões de euros com a venda de um único coquetel especial, mais do que pagou aos dois campeões individuais juntos. Os jogadores de tênis recebem apenas 17% da receita, em comparação com outros esportes, como golfe, basquete e futebol americano, que variam de 35 a 50%", denunciou a PTPA.
Eles também se opuseram ao sistema de pontuação, que "afasta os jogadores de quaisquer eventos alternativos que possam existir em um mercado livre e os força a competir apenas nos torneios dos réus se quiserem jogar tênis profissionalmente". Tudo isso, com um "calendário insustentável" que se estende por 11 meses do ano, reduzindo o tempo de descanso dos tenistas.
A declaração também denunciou as condições de jogo em alguns torneios, com altas temperaturas, partidas que terminam às 3h da manhã e com bolas de tênis diferentes, causando "lesões crônicas nos pulsos, cotovelos e ombros".
"Os jogadores são forçados a ceder seus direitos de imagem por uma compensação zero, permitindo que os órgãos governamentais lucrem com suas identidades e, ao mesmo tempo, impedindo-os de garantir determinados patrocínios e limitando injustificadamente o número de patrocinadores que podem ter. Essas restrições reduzem a renda dos jogadores e sua capacidade de negociar melhores condições de trabalho, excluem concorrentes e impedem o crescimento do esporte", acrescentou o documento.
Por fim, eles lamentaram que os jogadores sejam submetidos a "buscas invasivas" em seus dispositivos pessoais, testes de drogas aleatórios "no meio da noite e interrogatórios sem representação legal". "A ITIA suspendeu jogadores sem o devido processo com base em provas frágeis ou fabricadas. Os telefones dos jogadores são confiscados sem consentimento, uma invasão grosseira de privacidade que viola a lei e demonstra ainda mais o domínio dos réus no mercado", disseram eles.
Em resposta, a PTPA se reuniu com "mais de 250 jogadores de todos os circuitos", incluindo a maioria dos 20 melhores jogadores masculinos e femininos, dos quais recebeu um feedback "extremamente positivo" para lançar essa declaração, acreditando que "a mudança é necessária agora".
Dessa forma, eles acreditam que esse processo contra a ATP, a WTA, a ITF e a ITIA representa "uma etapa crucial e necessária para a construção de um futuro no qual o tênis profissional finalmente implemente a responsabilidade e a reforma sistêmica que os jogadores desejam com tanta veemência". Os jogadores de tênis "exigem as mesmas proteções e tratamento justo" que em "outros esportes importantes, como basquete, futebol americano, golfe, futebol, beisebol e críquete".
"A PTPA se mantém firme na defesa dos interesses dos jogadores, responsabilizando os órgãos dirigentes por sua inação e garantindo um futuro melhor para os jogadores, torcedores e para o tênis como um todo", diz o comunicado.
Vasek Pospisil, cofundador com Djokovic e membro do Comitê Executivo da PTPA, reiterou que "não se trata apenas de dinheiro, mas de justiça, segurança e dignidade humana básica". "Sou um dos jogadores mais sortudos e, mesmo assim, tive que dormir no meu carro quando viajava para as partidas no início da minha carreira. É um absurdo", revelou.
"Nenhum outro esporte importante trata seus atletas dessa forma. Os órgãos dirigentes nos forçam a assinar contratos injustos, impõem horários desumanos e nos punem por nos manifestarmos. A ação legal de hoje é para consertar o tênis para os jogadores de hoje e para as gerações futuras. Chegou a hora da prestação de contas, da reforma real e de um sistema que proteja e dê poder aos jogadores. Todas as partes interessadas merecem um esporte que opere com justiça e integridade", concluiu.
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