MADRID 25 set. (EUROPA PRESS) -
O tenista espanhol Rafael Jódar, com sua vitória por 6-2 e 6-3 sobre o cazaque Alexander Bublik, e seu compatriota Carlos Alcaraz, formando dupla com o tcheco Jakub Mensik para vencer por 6-4 e 6-4 o próprio Bublik e o americano Taylor Fritz, ajudaram nesta sexta-feira a equipe da Europa a abrir vantagem (3-1) sobre o Resto do Mundo após o primeiro dia da Laver Cup.
Na O2 Arena, em Londres (Reino Unido), esta nona edição do torneio começou com a vitória do norueguês Casper Ruud por (4)6-7, 6-4 e 10-8 sobre o argentino Francisco Cerúndolo. Em seguida, o norte-americano Brandon Nakashima abriu o placar do Resto do Mundo com sua vitória por 6-1, 3-6 e 10-7 contra Jakub Mensik, que horas mais tarde também disputou a partida de duplas.
Mas antes que o tcheco voltasse à quadra dura londrina, assistimos à estreia de Jódar nesta competição. Seu confronto com Bublik foi marcado por grande intensidade nos quatro primeiros games, que se prolongaram e contaram com oportunidades de quebra iguais para ambos. No entanto, foi no sexto game que o madrilenho aproveitou um 0-40 para quebrar o saque do adversário e abrir caminho.
Jódar consolidou rapidamente essa vantagem e, de imediato, venceu o primeiro set, com mais uma quebra de saque, após 45 minutos em quadra. A partir daí, o madrilenho foi uma verdadeira tempestade, impedindo seu adversário de fazer suas típicas jogadas curtas. O cazaque sofreu outra quebra no segundo game e perdeu, sem marcar nenhum ponto, outro de seus saques no quarto game; a vitória estava próxima.
Apesar de Jódar ter perdido seu saque no quinto game, isso foi apenas um episódio passageiro, pois ele continuou demonstrando solidez e versatilidade. O segundo set durou 40 minutos até que ele o conquistasse e garantisse o 2 a 1 para a equipe europeia, para logo em seguida assistir do banco de reservas enquanto Bublik voltava à ação formando dupla com Fritz e enfrentando Alcaraz e Mensik.
Houve entrosamento entre o espanhol e o tcheco, salvando um 0-40 no quarto game e acelerando o ritmo no sétimo para conseguir um “break”, vantagem bem administrada até conquistarem o primeiro set após 43 minutos. Durante o set seguinte, Bublik teve dificuldades no saque e foi na sua vez que a dupla visitante sofreu uma quebra (2 a 1), que acabou sendo fatal para eles.
Alcaraz defendeu seus turnos de saque e a dupla europeia chegou a 5-4 com o saque de Mensik para garantir a vitória em menos de uma hora e meia. O tcheco corrigiu uma dupla falta com duas jogadas de saque precisas e, mais tarde, Fritz mandou para longe uma “drive” extremamente potente, concedendo um ponto de partida que o murciano aproveitou graças a uma voleio alto junto à rede.
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