MADRID 19 out. (EUROPA PRESS) -
O técnico do Liverpool FC, Andoni Iraola, admitiu nesta segunda-feira que o confronto desta terça-feira contra o Villarreal CF na Liga dos Campeões “é um jogo especial”, “um privilégio” e “um pouco estranho”, pois enfrentará o time treinado por seu “amigo” Iñigo Pérez.
“Para mim, é um jogo especial porque o Íñigo (Pérez) é meu amigo. Nós nos conhecemos desde os tempos da base do Athletic Club, jogamos juntos no time principal. Assim que ele se aposentou, não hesitei em contratá-lo para que me ajudasse como assistente técnico”, disse ele sobre seu colega no Villarreal na coletiva de imprensa antes do confronto da Liga dos Campeões.
Iraola reconheceu que “é um privilégio” enfrentar Iñigo Pérez “em uma partida da Liga dos Campeões”. “Passamos por muitas coisas juntos. Ele me conhece muito bem, sabe tudo sobre mim. Acompanho o Villarreal, conheço os jogadores. É um pouco estranho, mas no bom sentido”, acrescentou.
“Converso bastante com ele. Quando você sabe que vai se enfrentar, começa a conversar. Mas para de falar porque, de certa forma, mantém a distância. Ultimamente, conversamos menos. Normalmente, ligamos de vez em quando para falar sobre a LaLiga, a Premier League, futebol, nossas famílias. Mas agora, à medida que a partida se aproxima, a verdade é que não temos mantido contato”, revelou.
Além disso, ele contou o que aconteceu com o navarro quando não pôde acompanhá-lo na comissão técnica do Bournemouth, da Inglaterra, ao sair do Rayo Vallecano, e teve um problema com a autorização de trabalho. “Tentamos trazê-lo para a Inglaterra. Ele esteve aqui, mas não lhe concederam a autorização de trabalho. Tentamos de tudo para convencê-los, mas consideraram que ele não era bom o suficiente para ser técnico assistente”, explicou.
“Reclamei na época, mas ele também se saiu muito bem. Ele conseguiu assumir o comando do Rayo Vallecano, onde se saiu muito bem; agora está treinando na Liga dos Campeões com o Villarreal e fico muito feliz por ele”, comemorou.
Iraola admitiu que foi um processo “muito difícil, porque tudo era muito provisório”. “Ele queria trabalhar aqui conosco em Bournemouth, mas, enquanto não se tem a autorização de trabalho, não dá para fazer nada, não dá para matricular as crianças na escola, e chegou um momento em que percebemos que isso não seria possível”, lamentou.
“Assim que nos disseram que parecia muito complicado e que a permissão havia sido negada — para a sorte de todos, acredito, porque era uma situação incômoda —, ele pôde ir treinar no Rayo Vallecano. Tive a oportunidade de escolher outra pessoa vinda da Espanha para ser meu assistente, mas pensei no Tommy (Elphick) e no Shaun (Cooper), que estavam fazendo um ótimo trabalho, e no fim fiquei muito satisfeito com eles também”, disse ele sobre aqueles que finalmente integraram sua comissão técnica.
Além disso, ele abordou a situação do seu Liverpool, com “melhores resultados fora de casa do que em casa”. “Também fizemos partidas muito boas: contra o Atlético de Madrid, contra o ‘Spurs’. Se você me perguntar, sempre prefiro jogar em casa, prefiro 100%, mas cada partida é diferente. Agora, para mim, o importante é o Villarreal, só isso. A partida de amanhã vai ser muito exigente; eu os conheço muito bem. E temos que fazer uma partida como a que fizemos aqui contra o Atlético se quisermos vencê-los”, alertou.
“Estou pensando em escalar o melhor time titular possível contra o Villarreal. Mas talvez não seja o que vocês imaginam, porque alguns jogadores não estão suficientemente descansados. E provavelmente será melhor que comece alguém que esteja mais descansado. Sabemos que temos um calendário muito apertado, mas temos que ir jogo a jogo; não dá para planejar demais, então é importante que todos os que forem titulares amanhã se sintam preparados e 100% em forma”, concluiu sobre a possível escalação.
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