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MADRID 14 mar. (EUROPA PRESS) -
O tenista espanhol Carlos Alcaraz continua firme em sua jornada no torneio de Indian Wells (Estados Unidos), o primeiro Masters 1000 da temporada e que é disputado em quadra dura ao ar livre, e se classificou para as semifinais nesta quinta-feira depois de se livrar de um combativo Francisco Cerúndolo em dois sets 6-3, 7-6 (4).
O espanhol está agora a duas partidas de ganhar seu terceiro título consecutivo no deserto californiano e, assim, igualar o suíço Roger Federer (2004-2006) e o sérvio Novak Djokovic (2014-2016) como os dois únicos a terem feito isso, além de se tornar o jogador mais jovem a ganhar um hat-trick de torneios ATP.
O jogador de El Palmar já venceu 16 vezes consecutivas em Indian Wells e tentará manter sua série de vitórias contra o canhoto britânico Jack Draper, que venceu o americano Ben Shelton (6-4, 7-5). O número três do mundo já enfrentou o inglês no Aberto da Austrália, em uma partida em que seu adversário foi obrigado a se retirar devido a problemas físicos. Draper está em boa forma depois de ter sido finalista em Doha há algumas semanas.
Contra o argentino Francisco Cerúndolo, Alcaraz encontrou seus primeiros problemas reais nesse primeiro Masters 1000 da temporada. Como contra o búlgaro Grigor Dimitrov 24 horas antes, o vento foi o protagonista, mas dessa vez incomodou mais o espanhol, que sofreu com a agressividade do sul-americano, que não conseguiu aproveitar as inúmeras bolas de break que teve (9) e sua vantagem no segundo set.
Desde o início, o vencedor de quatro Grand Slams sabia que precisava estar alerta. Ele teve que superar um 0-40 em seu primeiro saque e três outras bolas de quebra nos dois pontos seguintes, mas sobreviveu e, com 4-3 de vantagem, quebrou o saque do argentino para fechar o set.
No entanto, isso não abalou o moral de Cerúndolo, que continuou a lutar no segundo set e, dessa vez, não deixou escapar outro break de 0-40. O argentino quebrou o saque do espanhol e conseguiu uma vantagem de 4-1, ameaçando levar a partida para um terceiro e último set.
"Hoje foi uma questão de sobreviver, tentar encontrar um bom ritmo para a partida e tentar aproveitar as oportunidades que ele me deu. Estou orgulhoso de tudo o que fiz", disse Alcaraz após a partida.
O espanhol lembrou que "o tênis é sobre vencer". "Não importa como você faz isso e você não pensa em jogar um ótimo tênis a cada partida ou a cada dia. Nesse tipo de partida, você tem de superá-las com o nível que tem naquele dia", comentou.
"Trata-se de bom comportamento, resistência mental, apenas manter o ritmo o tempo todo, tentando encontrar o ritmo certo. Não bati na bola tão bem quanto na quarta-feira, por exemplo, mas fiz o que tinha de fazer, e é disso que se trata o tênis", disse ele.
Mas a situação de estar atrás do placar pela primeira vez no torneio não afetou Alcaraz, que se recuperou e conseguiu a quebra na primeira oportunidade que teve. A igualdade foi restabelecida e, finalmente, o espanhol teve que decidir o tie-break, onde foi mais sólido.
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