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MADRID 7 abr. (EUROPA PRESS) -
O pivô aragonês Aday Mara fez história nesta segunda-feira no basquete nacional ao se tornar o primeiro jogador espanhol a ser proclamado campeão da NCAA, a liga universitária americana de basquete, graças à vitória de Michigan sobre Connecticut por 69 a 63, e com o jogador de Zaragoza, menos impactante do que nas semifinais, fazendo parte do “Melhor Quinteto” da “Final Four”.
Os “Wolverines” foram coroados pela segunda vez em sua história campeões universitários dos Estados Unidos, pondo fim a um jejum de quase quatro décadas, já que não conquistavam o título desde 1989 e, desde então, haviam disputado apenas três finais, a última em 2018.
Michigan conseguiu a vitória após uma partida acirrada contra os “Huskies”, teoricamente favoritos e que buscavam seu terceiro troféu em três anos e o sétimo em seu palmarés. Não foi uma final excessivamente brilhante, com ambas as universidades apresentando baixas porcentagens de arremessos que não chegaram a 40%, sobretudo da linha de três pontos, com 2/15 para os campeões e 9/33 para o adversário.
A UConn conseguiu conter o ataque dos jogadores de Dusty May, mas estes responderam também na defesa, com Aday Mara causando muitos problemas mais uma vez aos adversários sempre que entravam na área restrita ou nas proximidades, com seus intimidadores 2,21 metros de altura.
O jovem pivô espanhol, na véspera de seu aniversário de 21 anos, formado nas categorias de base do Casademont Zaragoza e que não teve muita sorte nem destaque em sua passagem pela UCLA, não foi, por outro lado, tão exuberante no ataque quanto nas semifinais contra o Arizona Wildcats, onde marcou 26 pontos e, bem marcado também pela UConn, contribuiu desta vez com apenas oito pontos, seis no primeiro tempo e com 4/7 nos arremessos, além de quatro rebotes, uma assistência, um roubo de bola e um bloqueio.
Um bom final do primeiro tempo permitiu aos 'Wolverines' irem para o intervalo com vantagem de 33 a 29 e ganharem força para o segundo tempo, onde foram, aos poucos, superando os 'Huskies' que, após uma cesta de três pontos de Elliot Cadeau, o melhor de sua equipe com 19 pontos e a primeira cesta de três pontos do jogo para sua equipe após onze erros, colocou a equipe onze pontos à frente (48 a 37) com 13 minutos restantes.
No entanto, a UConn se aproximou novamente, chegando a 50 a 45, mas um espetacular “alley-oop” de Mara, após passe de Roddy Gayle Jr., deu novamente energia a Michigan para abrir mais uma vantagem no placar do Lucas Oil Stadium, em Indianápolis, e uma cesta de três pontos de Trey McKenney a pouco menos de dois minutos selou o título para os “Wolverines”, embora Alex Karaban tenha errado uma cesta de três pontos que teria colocado os “Huskies” a um ponto de diferença faltando 17 segundos.
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