MÔNACO 17 dez. (Do correspondente especial da Europa Press, Ferran Tuñón) -
A 26ª Vuelta começará pela primeira vez no Principado de Mônaco e terminará na Alhambra de Granada, depois de um percurso com um caráter marcadamente mediterrâneo e em uma das edições que, apesar da ausência da Cordilheira Cantábrica e de boa parte dos Pirineus, deverá ser uma das mais difíceis de sua história, com 21 etapas a serem realizadas de 22 de agosto a 11 de setembro.
Nesta quarta-feira, no luxuoso Monte-Carlo Sporting - Salle des Étoiles de Monte-Carlo, no Principado de Mônaco, e em uma cerimônia presidida por S.A.S. o Príncipe Albert II de Mônaco e pelo diretor geral da etapa espanhola, Javier Guillén, foi revelado um percurso cujo grande final na Alhambra de Granada era um segredo aberto, agora oficial, após a notável e já conhecida ausência de Madri como ponto de chegada.
Assim, a 81ª edição do Tour da Espanha percorrerá o Mediterrâneo desde a Côte d'Azur até a Andaluzia, atravessando a França e Andorra, para visitar quatro países e acumular mais de 58.58.000 metros de subida positiva, divididos em duas provas de contrarrelógio individual - a primeira delas nas ruas de Mônaco -, sete etapas de montanha, quatro etapas de média montanha e oito dias planos ou ondulados, com as últimas dez etapas ocorrendo inteiramente em território andaluz e uma resolução inédita em um dos grandes ícones do patrimônio histórico espanhol, a Alhambra, que coroará o novo campeão.
"A Vuelta 26 continuará a manter o caráter internacional do evento. Será uma edição com um caráter mediterrâneo marcante, desde o início até o final na Andaluzia. Mônaco marcará um início de prestígio para uma edição que visitará cidades históricas, passagens de montanha que fazem parte da nossa história e subidas inéditas, antes de terminar em um enclave único como a Alhambra, a fortaleza vermelha de Granada", destacou Javier Guillén durante a apresentação.
A grande novidade do percurso é justamente a chegada final em Granada, que se tornará a oitava cidade a coroar o vencedor geral da La Vuelta, depois de Madri, Bilbao, San Sebastián, Miranda de Ebro, Salamanca, Jerez de la Frontera e Santiago de Compostela, quebrando uma tradição que, desde 1986, estabelecia a chegada em Madri ou Santiago. A etapa final terminará no topo de uma subida de cerca de um quilômetro, dentro de um circuito urbano no qual o pelotão dará quatro voltas, com a Alhambra como pano de fundo e grande protagonista visual.
A largada oficial ocorrerá em outro local simbólico, o Cassino de Mônaco, com um contrarrelógio individual inaugural de 9 quilômetros pelo traçado urbano do Principado, terminando no Boulevard Albert I, a linha de chegada habitual do Grande Prêmio de Fórmula 1, passando por pontos emblemáticos como a curva Loews, o túnel Louis II ou La Piscine. Além disso, Mônaco será o primeiro território a sediar a largada oficial dos três Grand Tours: Giro, Tour e Vuelta.
Após a largada em Mônaco, a França servirá mais uma vez de ligação com a Península Ibérica, com uma chegada adequada para velocistas e ciclistas explosivos em Manosque e uma primeira chegada em cume mais exigente em Font Romeu, que será a primeira chegada da Vuelta no coração dos Pirineus catalães. Mas a entrada será por Andorra, um dos primeiros grandes filtros da corrida, com uma etapa inteiramente dentro do Principado, pela primeira vez com largada e chegada em seu território, e apenas 104 quilômetros que concentrarão as subidas para Port d'Envalira, Beixalis, Coll d'Ordino e o Alto de la Comella.
"As montanhas terão um papel de destaque em uma das edições mais difíceis da história da Vuelta. Andorra dará o tom no início da corrida com uma etapa curta, mas muito exigente, antes de enfrentar subidas como Valdelinares, Aitana, Calar Alto, La Pandera, Peñas Blancas e o inédito Collado del Alguacil, em um último dia de alta montanha que promete ser extremamente difícil", resumiu o diretor técnico da La Vuelta, Fernando Escartín, que também destacou o potencial das etapas de média montanha para o espetáculo.
O percurso, com um total de 3.283,7 quilômetros no total, recuperará finais clássicos de montanha, como Valdelinares, ausente desde 2014, Aitana, Calar Alto ou La Pandera, ao lado de Peñas Blancas, e adicionará dois novos desafios, um trecho de 3,5 quilômetros de estrada de terra para El Bartolo na etapa de Castellón e o Collado del Alguacil, a subida final da etapa 20 com mais de oito quilômetros e rampas que chegam a 20%, depois de uma rota exigente pela Sierra Nevada com uma passagem dupla pelo Alto de Hazallanas.
A Vuelta 26 reforçará seu compromisso com a novidade territorial com um total de 15 largadas e 7 novas chegadas, incluindo a estreia de Mônaco como largada e chegada da primeira etapa e ponto de partida da segunda, bem como as novas chegadas em Manosque e Font Romeu em território francês e pirenaico.
A rota também incorporará novas largadas em cidades como Falset, Vall d'Alba, Puçol, La Vila Joiosa, Alcaraz, Vera, Almuñécar, Palma del Río, Cortegana, Dos Hermanas, El Puerto de Santa María, La Calahorra e Carrefour Granada, juntamente com chegadas nunca vistas antes na La Vuelta, como Roquetes, Xeraco, Elche de la Sierra e, especialmente significativo, o Collado del Alguacil, que será a primeira chegada decisiva na Sierra Nevada.
Os especialistas em contrarrelógio terão um contrarrelógio mais longo do que o habitual nos últimos anos, com 32,5 quilômetros praticamente planos entre El Puerto de Santa María e Jerez de la Frontera, enquanto os velocistas terão quatro ou cinco oportunidades claras, embora compartilhadas com ciclistas explosivos, mesmo no último dia, antes de uma etapa de encerramento explosiva em Granada, que colocará um fim, sem ser uma festa, mas com dureza, a três semanas de competição.
A cerimônia de apresentação também reuniu figuras históricas do ciclismo, como Pedro 'Perico' Delgado, apresentador do evento, Óscar Pereiro, embaixador da La Vuelta, e ex-campeões como Peter Sagan e Chris Froome, que, apesar de atualmente estar sem equipe, expressou recentemente sua intenção de continuar competindo no pelotão em 2026, aos 40 anos.
"Sediar o início oficial da La Vuelta 26 no Principado de Mônaco é motivo de orgulho e uma oportunidade única de mostrar ao mundo todas as facetas do nosso país: excelência esportiva, compromisso com o meio ambiente e abertura internacional. É uma honra oferecer à La Vuelta, aos ciclistas, às equipes e a todos os fãs um palco tão prestigioso para iniciar a edição de 2026 da maneira mais bonita possível", concluiu o Príncipe Albert II.
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