Ela acusa a Albertsons de má conduta e considera que não tem direito à indenização esperada de 554 milhões.
MADRID, 25 mar. (EUROPA PRESS) -
A cadeia de supermercados norte-americana Kroger apresentou uma reconvenção contra a demanda judicial apresentada em dezembro passado por seu concorrente nacional Albertsons, após o fracasso do acordo de fusão entre as duas empresas, na qual alega que não tem direito a receber a indenização de 600 milhões de dólares (554 milhões de euros) prevista no acordo devido à sua "má conduta".
De acordo com o processo judicial, enquanto a Kroger "trabalhava diligentemente" para buscar a aprovação regulatória e fechar a fusão, "a Albertsons estava engajada em uma campanha secreta e encoberta, juntamente com a C&S Wholesale Grocers", a compradora da alienação planejada, para buscar sua própria estratégia regulatória, o que acabou prejudicando os esforços da Kroger.
A esse respeito, a Kroger argumenta que a má conduta da Albertsons veio à tona de forma surpreendente no meio dos julgamentos antitruste sob o interrogatório do governo de Susan Morris, recentemente promovida a CEO da Albertsons.
"Como resultado de sua má conduta, a Albertsons não tem direito à indenização de rescisão de US$ 600 milhões nos termos do acordo de fusão das partes, nem tem direito aos outros danos que busca", disse a empresa.
Em dezembro passado, a rede Albertsons decidiu rescindir seu acordo de fusão com a Kroger, contra a qual também entrou com uma ação judicial por quebra intencional de contrato, depois que um tribunal federal bloqueou a aquisição da empresa por sua rival, em uma transação avaliada em US$ 24,6 bilhões (22,736 bilhões de euros).
A pedido da Comissão Federal de Comércio (FTC), que em fevereiro de 2024 havia solicitado o bloqueio do negócio, o Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito de Oregon decidiu atender preliminarmente ao pedido da agência federal e impedir que a Kroger Company adquirisse a Albertsons Companies, no que teria sido a maior fusão de supermercados da história dos EUA.
Após a decisão do tribunal de bloquear preliminarmente a fusão, a Albertsons Companies decidiu exercer seu direito de rescindir o acordo de fusão com a Kroger, o que deu à empresa o direito a uma indenização imediata de US$ 600 milhões e removeu as limitações contratuais sobre a capacidade da Albertsons de avaliar outras oportunidades estratégicas.
Além dessa indenização, a Albertsons acreditava que tinha direito a uma compensação pelo tempo e dinheiro gastos na obtenção da aprovação da fusão e entrou com uma ação judicial contra a Kroger, alegando uma suposta "violação intencional do contrato e do pacto de boa-fé" por não ter envidado "os melhores esforços" e tomado "todas e quaisquer medidas" necessárias para obter a aprovação regulatória.
Sobre essa questão, a Kroger disse em dezembro passado que as alegações da Albertsons eram infundadas e rejeitou as alegações nos termos mais fortes possíveis, acrescentando que esperava responder a elas no tribunal.
Em março, a Albertsons anunciou que sua atual vice-presidente e diretora de operações, Susan Morris, assumirá o cargo de CEO após a aposentadoria do atual CEO, Vivek Sankaran, em 1º de maio.
O anúncio da mudança na liderança da Albertsons coincidiu com a notícia da renúncia do presidente e CEO da Kroger, Rodney McMullen, que se demitiu após uma investigação do conselho de administração da empresa sobre conduta pessoal "inconsistente com a política de ética comercial da Kroger".
Após a renúncia de McMullen, o conselho da Kroger nomeou Ronald Sargent para atuar como presidente e CEO interino com efeito imediato e formou um comitê de busca para conduzir a seleção do próximo CEO da Kroger.
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