MADRID, 13 abr. (EUROPA PRESS) -
A Justiça francesa declarou a cimenteira Lafarge culpada de realizar pagamentos a organizações terroristas como o Estado Islâmico com o objetivo de que sua fábrica de cimento na Síria continuasse operando durante a guerra civil no país, pelo que impôs uma multa de 5,7 milhões de euros e condenou a seis anos de prisão seu ex-diretor executivo Bruno Lafont.
Um tribunal de Paris considerou comprovado que a Lafarge realizou pagamentos no valor total de 5,6 milhões de euros durante vários meses, que beneficiaram organizações terroristas como o Estado Islâmico ou a Frente Al-Nusra, então filial da Al-Qaeda, de acordo com a sentença.
Além de Lafont, o ex-vice-presidente de operações da Lafarge, Christian Herrault, foi condenado a uma pena de cinco anos, e os dois responsáveis da empresa na Síria também foram condenados à prisão.
A juíza Isabelle Prévost-Desprez determinou que os pagamentos “contribuíram para reforçar a existência de organizações terroristas” e “lhes proporcionaram os meios materiais para continuar semeando o terror”, conforme informa a agência citada.
A fábrica da Lafarge em Yalabiya, localizada no norte da Síria, iniciou suas atividades apenas seis meses antes do início dos protestos contra o governo de Bashar al Assad, que acabaram resultando na guerra civil síria.
Diante do clima de guerra, os pagamentos por segurança foram destinados ao Exército Sírio Livre, rebeldes contra o regime de Al Assad. No entanto, com a evolução do conflito e a expansão territorial do Estado Islâmico, a Lafarge começou a efetuar pagamentos ao grupo em novembro de 2013, conforme sentença do tribunal francês.
A cimenteira decidiu permanecer no país, enquanto outras empresas ocidentais já haviam abandonado a Síria em 2012. Além disso, a juíza concluiu que os condenados estavam cientes do caráter terrorista do Estado Islâmico.
Também não considerou comprovado, como afirmavam os réus, que esses pagamentos fossem uma extorsão realizada sob coação para garantir a segurança dos funcionários locais.
A Lafarge já havia aceitado, em outubro de 2022, pagar 777,78 milhões de dólares (cerca de 900 milhões de euros) e se declarar culpada de uma acusação de conspiração para financiar organizações terroristas na Síria, encerrando assim a investigação aberta contra ela nos Estados Unidos.
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