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LAS PALMAS DE GRAN CANARIA 17 fev. (EUROPA PRESS) -
A 89ª edição da Copa do Rei em Las Palmas sorriu para o Unicaja, que está começando a se acostumar a levantar troféus e até mesmo a desafiar o domínio nacional do Real Madrid, claramente derrotado na final, e ainda mais do Barça, que está enfrentando uma nova crise.
Como uma daquelas tempestades que ocasionalmente assolam a ilha, como a deste domingo, que deixou ondas de mais de cinco metros na praia de Las Cantera, o Unicaja varreu a Arena de Gran Canaria. Ibon tem um plano", canta a charanga malacitana do técnico que chegou a Málaga em fevereiro de 2022 após ser demitido de Andorra, e seus jogadores, "14 caras muito bons", o executam.
Uma vez uma coincidência, duas vezes uma coincidência, três, quatro e cinco títulos para o Unicaja nos últimos dois anos, com uma tremenda sensação de uma equipe que também é uma máquina de competições. A Copa de dois anos atrás, vencendo o Barça e o Madri no caminho, foi uma declaração de intenções que ressoou esta semana em Las Palmas.
"Quando uma equipe é bem-sucedida, você tem de assumir um papel diferente. Você não pode falhar. Isso tem uma parte boa, que são os troféus, e uma parte ruim, que é assumir a responsabilidade de se tornar uma equipe no próximo nível. O mais importante é que não percamos a fome", disse Ibon Navarro depois de estender a sequência de vitórias.
A Badalona Cup, a FIBA Champions no ano passado e, nesta temporada, a Intercontinental, a Supercopa e a Copa: cinco dos nove títulos da história do Unicaja em dois anos. Entre eles, o campeão da temporada regular da liga na temporada passada e, nesta temporada, o atual líder após a primeira rodada. "É um fato, o Unicaja é uma alternativa", disse Chus Mateo após a derrota de domingo.
O Unicaja mais uma vez superou o Los Blancos em uma final, como fez há cinco meses na Supercopa, e o fez mais uma vez dividindo os holofotes. O MVP da Copa foi Kendrick Perry, mas poderia ter sido David Kravish ou Kameron Taylor, nessa distribuição de papéis a serviço da equipe que subjuga os rivais.
Em Las Palmas, eles caíram um a um, sem discussão. O Joventut, um clube histórico que sonha em emular a era do Málaga, foi a primeira vítima nas quartas de final, e depois foi a vez do La Laguna Tenerife, ambas as vitórias cimentadas na terceira rodada. Contra os canários, a festa foi de Alberto Díaz e Yankuba Sima.
O armador internacional foi decisivo tanto na defesa, sua marca registrada, quanto como um exímio arremessador no ataque, mas na final ele sofreu com o tremendo esforço. Navarro só pôde contar com seu capitão por sete minutos, mas "essa equipe é assim, todo dia aparece um". O Madri ficou de fora da Copa 30, confiado a uma reviravolta épica com Sergio Llull, que já era o arquiteto de vários milagres.
Nem os "23", nem a intimidação de Edy Tavares, nem a vertigem de Facundo Campazzo ou a liderança que Mario Hezonja parece assumir impediram a derrota. A equipe de Chus Mateo foi de vento em popa na Gran Canaria Arena: brilhante contra o BAXI Manresa, sofrível contra o Dreamland Gran Canaria e sem esperança contra o ciclone Cajista.
O Madri precisa continuar remando, melhorou depois de um início de temporada complicado devido a saídas importantes com novos jogadores, mas sem vencer em Las Palmas. Apenas uma equipe sai feliz da Copa, apesar de ter saboreado a euforia quando os anfitriões superaram o Valencia Basket e colocaram o Madrid nas cordas durante o primeiro tempo da semifinal.
O FRACASSO DO BARÇA AUMENTA A PRESSÃO SOBRE UMA EQUIPE EM DIFICULDADES
A equipe de La Laguna também passou por um período de altos e baixos, com a exibição de Marcelinho Huertas contra o Barça, e depois ficou a um passo de sua segunda final. O armador brasileiro, o jogador mais velho a disputar a Copa, teve uma atuação inesquecível aos quase 42 anos de idade e mostrou aos catalães a porta de saída.
Somente esse Barça poderia ser capaz de começar com o melhor primeiro quarto da história da competição (33 pontos) e acabar eliminado em sua estreia. O poder de cura de um torneio que curou o Barça de Svetislav Pesic e trouxe o primeiro título com Sarunas Jasikevicius não ajudou a equipe de Joan Peñarroya em uma temporada irregular, cheia de dúvidas e erros.
O questionado técnico catalão, com má sorte na Copa, já que também não conseguiu passar do primeiro jogo com o Valencia Basket e o Baskonia em anos anteriores, viu sua equipe desmoronar com a confiança no chão e ficar órfã de Kevin Punter. O melhor jogador do Culé se machucou no início do segundo tempo e ninguém veio em seu socorro.
Em um panorama nada lisonjeiro, a urgência de se reerguer - 14 anos sem ganhar a Euroliga e dois campeonatos nos últimos 10 - aperta um Barça que ainda terá várias semanas sem o armador americano e, possivelmente, não poderá contar com Darío Brizuela, com problemas no tendão de Aquiles. O jogador basco, ex-Unicaja, certamente terá um debate interno sobre como a equipe de Malagueño sobe de nível enquanto o Barça fica para trás.
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