MADRID 21 fev. (EUROPA PRESS) -
Os antigos povos insulares do sudeste asiático conseguiram construir navios e dominaram a navegação há dezenas de milhares de anos, muito antes de Magalhães, Zheng He e até mesmo dos polinésios.
Em um artigo publicado no Journal of Archaeological Science, os pesquisadores da Universidade Ateneo de Manila, Riczar Fuentes e Alfred Pawlik, desafiam a visão amplamente difundida de que o progresso tecnológico durante o período paleolítico surgiu apenas na Europa e na África.
Eles destacam que grande parte da região nunca esteve conectada ao continente asiático, seja por pontes terrestres ou camadas de gelo, mas forneceu evidências da presença humana primitiva. Como exatamente esses povos conseguiram cruzar o oceano com tanta ousadia é um mistério eterno, já que materiais orgânicos como madeira e fibra usados em barcos raramente sobrevivem no registro arqueológico.
Mas sítios arqueológicos nas Filipinas, Indonésia e Timor Leste estão agora fornecendo evidências sólidas de que os antigos navegadores tinham uma sofisticação tecnológica comparável à de civilizações muito mais recentes.
40.000 ANOS ATRÁS
A análise microscópica de ferramentas de pedra escavadas nesses locais, que datam de cerca de 40.000 anos, mostrou traços claros de processamento de plantas, em particular a extração de fibras necessárias para fazer cordas, redes e amarras essenciais para a construção de barcos e a pesca em alto mar.
Sítios arqueológicos em Mindoro e no Timor Leste também revelaram restos de peixes de águas profundas, como atum e tubarões, bem como ferramentas de pesca, como anzóis, ganchos e pesos de rede.
"Os restos de grandes peixes pelágicos predadores nesses locais indicam capacidades avançadas de navegação e conhecimento da sazonalidade e das rotas de migração dessas espécies de peixes", disseram os pesquisadores em seu artigo. Enquanto isso, a descoberta de ferramentas de pesca "indica a necessidade de cordas e linhas fortes e bem trabalhadas para capturar a fauna marinha".
Esse conjunto de evidências aponta para a probabilidade de que esses antigos marinheiros tenham construído barcos sofisticados a partir de materiais compostos orgânicos unidos por cordas à base de plantas e também tenham usado a mesma tecnologia de cordas para a pesca em alto-mar.
Se assim for, as migrações pré-históricas pela região não foram realizadas por simples andarilhos passivos em frágeis jangadas de bambu, mas por navegadores altamente qualificados, equipados com o conhecimento e a tecnologia para percorrer grandes distâncias e alcançar ilhas remotas em águas profundas.
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